Cuando los escritores de la Biblia se dirigían a sus compañeros de creencia o se referían a los seguidores de Cristo, empleaban expresiones como creyentes en el Señor, hermanos y discípulos, escogidos y fieles, esclavos de Dios y esclavos de Cristo Jesús, santos,congregación de Dios, y los que invocan al Señor
Estos términos de significado doctrinal fueron sobre todo de uso interno. Los de afuera llamaban al cristianismo el Camino, y los opositores, la secta de los nazarenos o solo esta secta. Hechos 24:5; 28:22.
El primer lugar donde se llamó cristianos a los seguidores de Cristo fue Antioquía de Siria. Es poco probable que fuesen los judíos quienes llamasen a los seguidores de Jesús cristianos (griego) o mesianistas (hebreo), pues eso habría implicado un reconocimiento tácito de que Jesús era el Mesías o Cristo después de haberlo rechazado como tal. Algunos creen que quizás la población pagana los apodó cristianos en son de burla o por escarnio, pero la Biblia muestra que fue un nombre dado por Dios: Por providencia divina se les llamó cristianos. Hechos 11:26.





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