La llegada de Teodosio el Grande al poder tiene su origen en la muerte de Valente. Al morir este último en el año 379 en la batalla de Adrianópolis contra los godos deja un Imperio muy debil. Graciano el emperador de Occidente, que bien conoce la valía militar de Teodosio por sus hechos de Gran Bretaña, le nombra augusto para que defienda la zona de Mesía (Serbia) en Oriente.
Queda dividido el mando del Imperio en las personas de Valentiniano ll, Graciano y Teodosio. Un levantamiento militar acaudillado por el español Máximo derroca a Graciano, al que da muerte. Por razones de debilidad politica, en un principio Teodosio parece estar al lado del usurpador. Así lo hace tambien, Justina, madre y regente de Valentiniano ll, por aquel entonces menor de edad.
Los acercamientos pro-arrianos de Valentiniano ll y el catolicismo de Máximo (decapitó a Prisciliano) traen como consecuencia el que Teodosio acoja en Tesalónica al huido Valentiniano. Gala, la hermana de este último cerrará al casarse con Teodosio el acuerdo a que se llega: Teodosio prepara un ejército incluidos godos, alanos y hunos. Llega a Occidente y decapita tras vencer a Máximo en la batalla de Aquilea. Se restablece en el trono a Valentiniano ll y se le adjudica además, los territorios que habían pertenecido a Graciano.
Esta reposición en el trono y la victoria sobre Máximo acaba de forma inesperada. Teodosio, por medio del general franco Arbogasto ejerce una tutela sobre Valentiniano. Un día (quizás al discutir por el futbol) aparece ahorcado Valentiniano, que anteriormente nombrado para ocupar su puesto a Eugenio. Lo que origina la nueva intervención de Teodosio, la muerte de Eugenio y el suicidio de Arbogasto. Resultado: ¡El Imperio pertenece a Teodosio!
El Concilio l de Constantinopla, del que escribí en aporte anterior es el que declara al Cristianismo como religión oficial del Estado. En realidad no es universal, puesto que solo interviene Oriente. Incluso el propio Teodosio es el que decide que Escuela Teólogica es la ás idónea.
Desde los tiempos de Constantino, con el aire nuevo del Cristianismo se había legislado contra la homosexualidad en el año 325. Teodosio vuelve a legislar en su contra y la castiga incluso con la pena de muerte en el 390. Con estos antecedentes tiene lugar un acontecimiento que a la larga repercutirá en el tiempo sobre temas como la libertad individual y la primacía de la Iglesia y el Estado
En el Circo de Alejandría un auriga es idolatrado por el público. El cargo de prefecto de la Guardia Pretoriana, lo ocupa Auxencio, de origen godo. El auriga se enamora del militar y le pide tenga relaciones intimas con él. Hasta ahora en el Imperio ha sido permisiva la homosexualidad, siempre que el ciudadano romano ocupe la parte activa. La nueva legislación es contraria a todo tipo de esas prácticas. El caso llega a conocimiento de la Justicia, que interviene. El juez Buterio condena a muerte al auriga.
La reacción inmediata del populacho es la asonada, asesinar al juez que dictó sentencia y al prefecto de la Guardia Pretoriana. Enterado Teodosio manda que se haga un escarmiento. Los pretorianos enfurecidos por la muerte de uno de los suyos dejan libre a su ira y las calles se llenan de sangre. La cifra de represaliados se cuenta entre las siete y diez mil personas.
Ante semejante matanza, el patriarca Ambrosio lanza la excomunión contra el emperador. Teodosio bien por convicción propia, por miedo a ser derrocado o tal vez por ambas cosas a la vez viaja a Milán. SE posta de hinojos en la puerta de su Catedral y pide públicamente perdón. Ambrosio se lo concede levantando el anatema, no sin antes exclamar: El emperador está en la Iglesia ¡La Iglesia esta sobre él!