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Katmandú fue la meca de la comunidad hippie en la década de los '60. Llegaban de todas partes del mundo a varios sitios de Asia, pero había en la ciudad capital nepalí además del clima de libertad y espiritualidad que necesitaban, un atractivo especial para los hippies: la facilidad para adquirir drogas, porque eran muy usadas en ceremonias por los locales y sin restricciones. En la actualidad ha terminado el movimiento hippie y muchos de esos jóvenes en búsqueda de sí mismos se han quedado estableciéndose en Thamel como comerciantes de tiendas de alfombras, souvenirs, agentes de turismo que ofrecen trekkings (que son caminatas en rutas de montaña) de distintos grados de dificultad, regenteando casas de huésped de la ciudad u hoteles de baja categoría, restaurantes, bares, cibercafés. Hay vendedores ambulantes que ofrecen marihuana tanto como instrumentos de madera; hay polución ambiental como en todo Katmandú.
A la Freak St. y aledañas de la famosa zona comercial de THAMEL que está a diez minutos de la Plaza Durbar, los turistas acuden a comprar de todo. El cannabis se conseguía entonces en la calle y sin restricciones, y ahora ya no se lo compra en forma de galletas para drogarse sino sólo como incienso.
Los triciclos son la versión local de nuestros taxímetros. Algunos agentes de turismo dicen que no hay muchas zonas comerciales en el mundo como Thamel. Se la llama el supermercado de los turistas. ¿Será porque también se ven en ella puestos callejeros con sus dueños ofreciendo en venta grandes pescados frescos?

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