La historia oficial nos cuenta que Cambises tenia un hermano llamado Bandiya, mas conocido por el nombre que le dio el historiador griego Herodoto de Smerdis.
Cuando Cambises se dirigió a la conquista del reino de la zona que le faltaba, Egipto, cometió un crimen de estado clásico de la época, mando a asesinar a su hermano Smerdis. Eso lo hizo, aparentemente, para no dejar atrás a un pretendiente al trono mientras estaba lejos, ya que podría decir que murió en batalla y apoderarse del trono.

El caso es que Cambises si falleció en ese viaje, en no muy claras circunstancias.
Y apareció un "falso Smerdis", apoyado por un grupo de nobles. Se dice que era un sacerdote o "magi" (las palabras mago y magia, o similares, en varios idiomas, proceden de ella) de la tribu de los medos, llamado Gaumata.

Con Cambises estaba un primo tercero llamado Darayavaush, igualmente conocido para nosotros por su nombre griego, Dario.
Este Dario tomo el mando del ejercito y derroto al falso Smerdis, dándole muerte.
En Babilonia volvió a alzarse un líder local, que decía ser hijo de aquel rey-sacerdote-anticuario llamado Nabodino, y se hizo llamar Nabucodonosor III.
Dario, el nuevo rey de los persas y medos, además de otras tribus iranias y toda la Media Luna Fértil, más Anatolia, cayo como un rayo sobre la siempre rebelde Babilonia.
La historia oficial cuenta que un noble persa llamado Zopiro se dejo cortar la nariz y las orejas, así como sufrir latigazos en la espalda. Y pidió asilo político en Babilonia.
Después de ganarse la confianza de los babilónicos, Zopiro abrió las puestas a Dario. Pero Dario no era Ciro, ni tenia el mismo respeto por Babilonia y Marduk, por lo que castigo severamente la ciudad