Lo siento si he tardado en responder algunas cuestiones de este tópico, pero apenas he tenido algo de tiempo XD
Con respecto a tener Mandriva y Ubuntu pues, la verdad sí se puede hacer eso.
Donde una distro puede quedar bien en una maquina, talvez en otra no sea así. Me remito a mis experiencias y pues, en una laptop Dell XPS he probado Mandriva y Ubuntu y pues, esta ultima funciono mejor. Pero he probado ambas en una laptop HP G71-34 y Mandriva resulto bastante eficaz.
Solamente siento que para laptops, es mejor buscarse alguna distro derivada de estas dos porque siento que Ubuntu y Mandriva van mejor para computadoras de escritorio.
Anteayer me baje Linux Mint y realmente siento que esta si va bien para las laptops ya que no es necesario instalar montón de características y al ser derivada de Ubuntu es super fácil de usar.
Me han recomendado PCLinuxOS y talvez le eche el guante. Esta es basada en Mandriva así que tampoco debe haber mucho problema en su uso.