Inglaterra bajo agua

Las intensas lluvias en parte del territorio inglés provocaron que miles de personas se encuentren perjudicadas por falta de agua potable y de electricidad.

El primer ministro británico, Gordon Brown, visitó hoy el condado de Gloucestershire (oeste de Inglaterra), una de las zonas más afectadas por las inundaciones, donde miles de personas se han quedado sin agua potable.

Brown sobrevoló esta mañana en helicóptero las áreas más castigadas por las lluvias torrenciales caídas en los últimos días y visitó la sede de la Policía de Gloucestershire para ver de cerca la respuesta de los servicios de emergencia.

El jefe de Gobierno se entrevistó con los encargados del denominado "Comando Dorado", formado por las fuerzas del orden, los bomberos y los equipos de rescate, así como representantes de autoridades locales y de la empresa de agua Severn Trent Water.

En esta reunión, el premier recibió las últimas informaciones sobre las medidas para ayudar a miles de personas que se vieron obligadas a ser alojadas en centros de emergencia.

Además de Gloucestershire, varias zonas de los condados de Worcestershire y Warwickshire, al oeste de Inglaterra, siguen inundadas, con los accesos y las carreteras cortados.

No sólo hay problemas con el agua potable, sino que más de 48.000 hogares en Gloucestershire se han quedado sin electricidad, mientras que se ha registrado un "pánico de compra" de alimentos en la zona, según informaron hoy los medios británicos.

La falta de energía se debe a que la planta eléctrica de Castlemead, al norte de Gloucester (oeste inglés), se vio obligada a cerrar como medida de seguridad debido a que la instalación se estaba inundando.

Se espera que el río Severn en Gloucestershire llegue hoy a su nivel más alto desde el año 1947, después de que subiera anoche a un promedio de un centímetro por hora.

Hay varios avisos de alerta de inundaciones en Oxfordshire y Berkshire, al sur de Inglaterra. En ese sentido, el portavoz de la brigada de bomberos de Oxfordshire, Simon Belcher, reconoció hoy que "las cosas van a empeorar antes de que puedan mejorar".

La intensidad del temporal ha provocado un masivo despliegue de los servicios de emergencia y de las fuerzas armadas británicas, que han tenido que realizar decenas de operaciones de rescate.

Además, miles de afectados han tenido que ser evacuados de sus hogares y alojarse temporalmente en centros habilitados para afrontar el problema.

Brown presidió anoche el denominado Comité de emergencia Cobra para analizar la respuesta de las autoridades. Según fuentes oficiales, en esta reunión participaron el titular de Medio Ambiente, Hilary Benn; la titular para las Comunidades, Hazel Blears, y la ministra de Transporte, Ruth Kelly.

Las inundaciones de este año pueden suponer un enorme coste para las empresas aseguradoras. Una portavoz de la Asociación de Aseguradoras Británicas señaló hoy que "junio y julio juntos pueden suponer pérdidas por encima de los dos mil millones de libras (unos 2,9 millones de euros)".

Fuente: EFE