Surinam, verdadera Babel

En este país se hablan más de diez idiomas y discuten oficializar el inglés o el español
Surinam, verdadera Babel

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Paramarivo. Si uno va a una oficina estatal en Surinam, será atendido en neerlandés, la lengua oficial. Pero en la verdadera babel que constituye esta ex colonia holandesa, se hablan por lo menos otras diez lenguas, entre ellas mandarín, hindi, javanés y media docena de lenguas autóctonas.

Para hacer las cosas más complejas, el inglés entra a los hogares por televisión y el portugués es la lengua que crece más rápidamente, debido a un flujo cada vez mayor de inmigrantes brasileños.

Y por sobre toda esta babel planea una lengua franca: el sranan tongo, de Suriname tongo en inglés, "lengua de Surinam", un idioma creado por esclavos africanos en el siglo XVII.

Pero entonces ¿qué lengua hablan los 470 mil habitantes del país? Ése es precisamente el dilema de Surinam -la antigua Guayana holandesa- un país inmerso en un acalorado debate sobre su identidad nacional, tres décadas después de haberse independizado de Holanda.

Sranan, lengua del vulgo

"Rompimos las cadenas del colonialismo holandés en los años setenta, pero nuestras mentes siguen colonizadas por el idioma holandés, explica Paul Middellijn, de 58 años, un poeta que escribe en sranan tongo. Sin embargo, Middellijn sostiene, como muchos surinameses, que el inglés debería ser declarado lengua nacional, pues esto permitiría estrechar lazos con países anglohablantes del Caribe y América del Norte. "El sranan habrá de sobrevivir, porque nada puede reemplazar esta lengua en las calles, dijo.

"Es una forma de comunicación perfecta, no sólo para los poetas, sino también para el almacenero chino o el minero brasileño que llegaron hace unos meses. Se va a mantener, porque esa gente no se va a tomar el trabajo de aprender holandés", explicó.

La flexibilidad del sranan le ha permitido convertirse en el idioma más comúnmente hablado del país. Basado principalmente en el inglés, este idioma cristalizó antes de que los holandeses canjearan Surinam en Nueva York con los ingleses en el siglo XVII; los poderes coloniales intercambiaron sus lugares, pero las poblaciones esclavas, no.

El empleo de sranan llegó asociado con las políticas nacionalistas del ex dictador Desi Bouterse, que la usaba en sus discursos durante los años ochenta. La consigna del Partido Nacional Democrático, el mayor de Surinam, sigue siendo "Let a faya baka". ("Volvamos a encender la luz" o, en sentido figurado, "hagamos que la cosas vuelvan a funcionar").

Telaraña lingüística

Para tener una idea de la babel de lenguas que se vive en Surinam, basta dar un paseo por la capital, Paramaribo.

Si uno visita los restaurantes indonesios llamados warung podrá oír javanés, una lengua del océano Índico que es hablada por el 15 por ciento de la población. Y si se visita un roti shop, donde se consume la tradicional comida hindú, es posible escuchar el indi surinamés, hablado por descendientes de inmigrantes que llegaron de la India en el siglo XIX, quienes hoy constituyen la tercera parte de la población. Además, la mayoría de los comerciantes de Paramaribo habla mandarín, aunque el número de inmigrantes chinos es pequeño.

Mirá vos, no sabía estas cosas. Después de leerlo, entre un ratito aunque sea en la amiga Wiki como para tener una noción. Esass tierras que se repartieron, se trasladaron, se recompraron, se donaron, etc., terminan así, flor de despelote que ya me imagino no será solo con los idiomas. Ya encontraré algo más para informarme.
Y al final, hay que comprender que sabemos bastante menos de lo que creemos saber algo. Gracias por tus noticias.

yo no sabía eso che--....
muy interesante devil.

Estimado paisano,
Muy informative e interesante, me ha gustado mucho.
Tampoco me daba cuenta de eso. Saludos.