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Es una pequeña isla en el mar Mediterráneo,
y nos hacemos una escapada para conocerla.
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Es una pequeña isla en el mar Mediterráneo,
y nos hacemos una escapada para conocerla.
Mi primera sorpresa es que Malta es una pequeña isla pero las ISLAS MALTESAS son cinco, porque forman un archipiélago en medio del mar Mediterráneo: MALTA, GOZO, KEMMUNA, KEMMUNETT y FILFLA. Hay varios islotes que también componen el archipiélago: Halfa, Manoel, Delmarva, Islas de San Pablo, Tac-Cawl y Ta´Fraben.
Desde el espacio las vemos así:
Subidos en una avioneta, así:
Y con mirada turística, así:
Las tres islas habitadas son las de mayor superficie: Malta, Gozo, y en el medio de ellas Comino (Kemmuna, en maltés). Actualmente, la población de la República de Malta es de 422.120 habitantes. El país obtuvo su independencia del Reino Unido el 21/09/1964 convirtiéndose en una monarquía constitucional con la reina Isabel II como su jefe de estado; en el año 1974 pasó a ser una república, con el último Gobernador General Sir Anthony Mamo siendo el primer presidente; en el año 1979 las fuerzas británicas se retiraron dado que expiró la vigencia de un acuerdo militar.
Fuente: internet - Marzo 2014
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Al finalizar la península itálica está la isla de Sicilia y a unos 93 Km. de distancia debajo de ella las islas que estamos conociendo y que nos depararán asombro, porque son un mundo de colorido y un museo al aire libre con siete milenios de historia. Después de Sicilia en Europa-Archipiélago Maltés están Tunez en Africa y también Libia (Tunez al oeste y Libia al sur), por lo cual las islas maltesas (de gran valor estratégico militar) unieron el desarrollo cultural europeo con el exotismo africano. iY desde ellas se podían controlar las rutas comerciales entre el Mediterráneo Occidental y Oriental!
La arquitectura de Malta se caracteriza por el empleo de piedra caliza porosa, que presenta un hermoso color miel cuando le da el sol:
REPUBLICA DE MALTA es un país insular miembro de la Unión Europea desde el 01/05/2004, y su moneda oficial es el euro desde el 01/01/2008. La capital es la ciudad de
La Valeta, centro administrativo, económico y cultural que está en la costa noreste de la isla de Malta. La Valeta (o La Valette) fue fundada el 28/03/1566 por el Gran Maestre de la Orden de los Caballeros Hospitalarios de San Juan (Caballeros de Malta) JEAN PARIOT DE LA VALETTE. Durante la Segunda Guerra Mundial fue bombardeada por italianos y alemanes, y su casco histórico (que contiene alrededor de 320 monumentos) fue declarado en el año 1980 por la Unesco Patrimonio de la Humanidad.
CIUDAD DE SENGLEA: en la imagen que sigue está en el rincón de la izquierda sobre un islote de poco más de 1/2 Km.2; tiene alrededor de 3.000 habitantes. Al fondo de
la misma imagen se ve la hoy ciudad capital nacional LA VALETA y al frente el GRAND HARBOUR (es el puerto natural más grande del Mediterráneo):
El 18/05/1565, en un hecho histórico famoso que se conoce como el "GRAN ASEDIO DE MALTA", la armada turco-otomana sitió y atacó el Gran Puerto y las ciudades de
Birgu (llamada Vittoriosa después del triunfo), L´Isla (Senglea) y Cospicua. Buscaban el control del paso por el mar Mediterráneo para permitir la expansión del Imperio Turco-Otomano y la derrota del cristianismo.
Imagen de un mapa actual de la zona:
Alrededor de treinta mil hombres apoyados por numerosos corsarios del norte de Africa fueron las fuerzas enviadas por el sultán turco Solimán I el Magnífico (n.1494†1566) para enfrentar a sus grandes enemigos, los Caballeros de Malta. Los defensores eran aproximadamente 7.000 hombres entre soldados y esclavos. Los Caballeros de Malta eran monjes guerreros cuya finalidad fue defender a la Cristiandad, tanto de los turco-otomanos que eran musulmanes como de los corsarios (en el año 1522 el sultán Suleimán los había desalojado definitivamente de la isla de Rodas).
Vemos una escena que muestra a los soldados atacantes y un mapa antiguo que ilustra el "Gran Sitio de Malta" (al que nos será útil comparar con el mapa actual):
En la isla de Malta resistieron el asedio porque se parapetaron tras los muros de sus fortalezas y, finalmente, se cambió el curso de los numerosos combates, cuando las naves y soldados atacantes se retiraron el 11/09/1565 ante la llegada de 6.000 soldados enviados por el Virrey de Sicilia en apoyo de los atacados. Los Reinos de Sicilia y Nápoles pertenecían a la corona de Aragón (las islas maltesas estaban gobernadas por el virrey de Sicilia porque el rey de Sicilia era también el rey de España).
Se calcula según distintas fuentes que los atacantes sufrieron más de 25.000 bajas y los sitiados unos 2.500 militares, 7.000 civiles y 500 esclavos. No obstante, fue un gran triunfo para la Cristiandad:
GALERA DEL IMPERIO TURCO OTOMANO ______________ SULEIMAN I EL MAGNIFICO ___________ JEAN PARISOT DE LA VALETTE _________________ LA LUCHA __________
http://i57.tinypic.com/2dthee.png ..... http://i58.tinypic.com/xfyz5u.jpg .......... http://i58.tinypic.com/15dxmz5.jpg .......... http://i62.tinypic.com/14u95a9.jpg
Vimos en el mapa que aparte del Grand Harbour muy cerca está pasando Floriana el PUERTO MARSAMXETT. Vimos las conocidas como "Tres ciudades": Senglea (era lla-
mada L-Isla), Cospicua (era llamada Bormla) y Vittoriosa (antes de la victoria frente a los turcos era llamada Birgu).
De Cospicua salen las dos penínsulas en las que están construidas Senglea y Vittoriosa. Al haber sido en estas tres pequeñas ciudades donde primero estuvieron los Caballeros de la Orden Hospitalaria de San Juan, sus iglesias, palacios, fuertes y bastiones son más antiguos que los de La Valeta.
Al llegar los Caballeros de San Juan inicialmente al archipiélago que les otorgara por cédula real del 04/03/1530 el rey de las dos Sicilias Carlos (él fue también Carlos I de España y Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico), se asentaron en Vittoriosa.
El maltés moderno es la lengua nacional (procede del árabe con influencia turca para términos navales, y la incorporación de palabras de los idiomas inglés, español y francés) y también el inglés es la lengua oficial (en el año 1814, al ser derrotadas las tropas napoleónicas, Malta fue anexada al Imperio Británico). Muchos malteses emplean el italiano.
Fuente: internet - Marzo 2014
En el archipiélago maltés se filmaron total o parcialmente decenas de películas: "Gladiador", "Troya", "Munich", "El conde de Montecristo", "Expreso de Medianoche".
En el año 2009 se rodó casi toda "Agora" no en Alejandría en Egipto sino a 25 minutos de La Valeta, sobre el terreno del FUERTE RICASOLI en KALKARA, fuerte finalizado de construir en el año 1693 por los caballeros para defensa del lugar donde comenzaba la bahía y el Gran Puerto. En las imágenes vemos: a) desde Birgu (Vittoriosa) la llegada desde el mar a este pintoresco pueblo, b) la ubicación (color rojo) de Kalkara en la isla de Malta y frente a la península y el Grand Harbour, c) el fuerte Ricasoli, d) los esce-
narios de filmación montados:
a) http://i60.tinypic.com/2qvyxyx.jpg
http://i59.tinypic.com/f27nmg.png b) c)http://i61.tinypic.com/2my5c14.jpg
d) http://i57.tinypic.com/2eyjjic.jpg
Otras escenas de este film fueron filmadas en las tres ciudades fortificadas por los Caballeros de la Orden de Malta, para defender su bahía de los ataques turco-otomanos
ya mencionados. También se hicieron tomas en MDINA, una hermosa ciudad en la cual hay iglesias, palacios y gran número de catacumbas donde los primeros cristianos se escondían del ataque de los romanos. A la izquierda vemos la ciudad amurallada y a la derecha un interior de la CATEDRAL DE SAN PABLO construida en el S.XVII. Cuenta
la Biblia que el apóstol Pablo naufragó en las islas maltesas (en el año 60 d.C.) cuando iba preso de Creta a Roma, y permaneció allí con sus compañeros durante unos tres
meses. Así fue que entró el cristianismo e hizo que en la actualidad Malta tenga más del 90% de la población profesando el catolicismo:
La isla de Malta vio desfilar a lo largo de su historia al hombre (desde la Edad de Piedra y durante unos 3.500 años), a fenicios (900 a 750 a.C.), griegos (736 a.C.), cartagineses (480 a.C.), romanos (218 a.C. a 395 a.C.), bizantinos (año 395 d.C.), árabes (desde el 870 d.C. hasta el 1090 d.C.), normandos (desde el 1090 d.C. hasta
el 1194 d.C.), suebos de la Casa Hohenstaufen (hasta el año 1266), franceses de la Casa de Anjou, la Corona de Aragón (desde 1283 d.C.), la Orden de los Caballeros
de San Juan (desde 1530 d.C.), los franceses (desde 1798 d.C.), desde el año 1800 protectorado inglés bajo el Reino de las Dos Sicilias, desde el año 1814 d.C. colonia
de la Corona Británica... Y lo demás corresponde a la época moderna y contemporánea.
iEs por ésto que las películas históricas de Hollywood suelen filmarse allí, en escenarios auténticos cargados de historia!
En el año 1979 se construyó durante varios meses un set de filmación a orillas de la BAHIA ANCHOR, al noroeste de la isla de Malta. Fue para filmar "POPEYE" interpre-
tada por Robin Williams, y consistió en hacer un pueblo completo con 19 edificios rústicos de madera, que en la actualidad es una popular atracción turística que se conoce como POPEYE VILLAGE. Los siete días de la semana funciona un museo, una sala de audiovisuales, un parque temático para toda la familia en torno al rodaje y perso-
najes de la película, paseos en embarcación por las aguas de la bahía, espectáculos interactivos con los visitantes, etc.:
http://i60.tinypic.com/mw9vno.jpg
http://i58.tinypic.com/2uz6tsm.jpg
http://i57.tinypic.com/nfscab.jpg ..... http://i57.tinypic.com/2ih9kdf.jpg
Fuente: internet - Marzo 2014
* La Valeta con sus 0,8 Km.2 de superficie es la capital más pequeña de Europa. Fue fundada un año después del "Gran Sitio", y los Caballeros Hospitalarios de la Orden de
San Juan (eran integrantes de la nobleza de varios paises europeos), la embellecieron construyendo grandes iglesias y palacios. Se fueron en el año 1798 tras ceder por la fuerza la posesión de los territorios al emperador francés Napoleón Bonaparte. La ciudad sigue desde entonces, y así se la ve al atardecer:
* El archipiélago maltés tiene gran cantidad de iglesias, a cada cual más bella. En el casco histórico de La Valeta está la Co-Catedral de San Juan que posee un exterior co-
mún pero interiores hermosos. Hay cuadros de Caravaggio y un piso con lápidas de integrantes de la orden, y mucho más para ver. El próximo post le estará dedicado por entero. Aquí el exterior como un anticipo:
* La CUEVA DE CALIPSO está en la isla Gozo. "La Eneida" de Virgilio dice que allí fue donde la ninfa envolvió a Ulises en sus redes amorosas reteniéndolo por varios años.
Gozo tiene 67 Km.2 y se la conoce como la "Isla de Calipso":
* El VIAJE EN FERRY que une Malta con Gozo demora 30 minutos. El precio por persona es de alrededor de 5 euros, y si lleva su vehículo o uno alquilado se abona 15 euros:
* VENTANA AZUL está en Gozo y es un famoso monumento natural producido por la erosión del agua y del viento en la roca. Su forma de arco simboliza una ventana al color azul claro del cielo con el azul oscuro característico de las aguas maltesas (las del Mar Mediterráneo que fuera el Mare Nostrum de la Antigüedad). En la imagen vemos gente nadando en la piscina formada por la roca:
http://i59.tinypic.com/dfj28h.jpg ................ http://i62.tinypic.com/359bqd4.jpg
* LUZZU es como se denomina la colorida barca de pesca tradicional maltesa que es de la época de los fenicios (se le ha incorporado un motor). Cuando no está en el mar está en el Puerto Marsaxlokk. Los dos ojos a ambos lados de la proa de estas barcas representan los ojos de una diosa (para buena suerte):
Fuente: internet - Marzo 2014
Si bien la gastronomía está influenciada por Sicilia y el norte africano, hay platos regionales riquísimos.
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Ubicada en el centro del casco histórico de la Valeta, ingresamos a la CO-CATEDRAL DE SAN JUAN (St. John´s Co-Cathedral). iEs una joya de la arquitectura barroca, y su interior es en sí una obra de arte maravillosa! Tiene una nave única de 53 metros de largo y 15 metros de ancho. Grandes maestres y caballeros de la orden donaron objetos de mucho valor e hicieron contribuciones para dotarla de lo mejor del arte. Fue la iglesia conventual de la orden y diseñó sus planos Gerolamo Cassar, comenzándose a plani-
ficar y construir en el año 1572 y concluyendo en el año 1577.
Debe su nombre a San Juan Bautista, cuya vida se ilustra en frescos realizados directamente sobre la piedra del techo. Vemos detalles de esos frescos:
A la izquierda, la imagen siguiente siguiente muestra dos órganos a ambos lados del altar mayor; a la izquierda, vemos la única nave de la catedral con los frescos del techo mencionados y el piso. Este es de mármol y debajo hay gran parte del total de 405 lápidas sepulcrales de otros tantos caballeros y grandes maestres que se hallan dentro de la co-catedral. Las lápidas son todas distintas, y tienen motivos heráldicos e inscripciones en relación a las personas cuyos restos se encuentran en cada una de ellas:
La decoración general es en estilo alto barroco, con paredes en gran parte recubiertas por piedra caliza dorada; hay pinturas y estatuas y ocho capillas laterales de piedra, marmol y madera que bordean la nave central. Destacan la capilla aragonesa, la italiana y la francesa. Cada una está dedicada a un santo (por ejemplo, la de Aragón a San Jorge y la de Francia a la conversión de San Pablo); cada una lleva pinturas, escudos, placas conmemorativas, bustos o monumentos de caballeros, pequeños altares.
IMAGEN DEL CARTEL INDICADOR Y DE LA CAPILLA ARAGONESA (de Aragón, Cataluña y Navarra). El pequeño busto dorado a la izquierda de la segunda imagen es de uno de
los hermanos Cotoner:
OTRA DE LAS SIETE CAPILLAS RESTANTES:
ANGELES IN ETERNUM PARA QUIEN YACE AQUI:
Destacan los cuadros del famoso pintor italiano Caravaggio (Michelangelo Merisi da Caravaggio, n.1571†1610): "La Decapitación de San Juan el Bautista" de 361x521 cm. (pintado alrededor del año 1608) considerado la obra maestra del pintor ("The Beheading of St. John the Baptist", ver imagen) y "St. Jerome Writing":
Fuente: internet - Marzo 2014
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La arquitectura y el arte barroco son así de magníficos, tal vez chocantes para algún fiel católico que se podrá preguntar si su Jesucristo predicó con humildad la humildad y fue humilde, por qué y para qué hacerle un templo tan... tan. Son las contradicciones que tienen las religiones, pero tomemos en cuenta que cuando fue construida la Iglesia de San Juan su interior fue común y sencillo como lo es en la actualidad su exterior, pero fue refaccionada al estado que acabamos de ver alrededor de 1660 por el mallorquín RAFAEL COTONER que era desde ese año el Príncipe de la Iglesia y Gran Maestre. A su muerte en el año 1663 lo sucedió su hermano NICOLAS COTONER (en mallorquín Nicolau Cotoner, n. 1608 en Mallorca†1680 en La Valeta).
Rafael Cotoner y de Oleza (en mallorquín, i d´Olesa) fue el sexagésimo Gran Maestre de la "Soberana Orden Militar de los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Malta" (más conocida como "Orden de Malta"). Nicolás Cotoner, que había ingresado en la orden en el año 1625 e hizo su noviciado en Malta, llegó a ser el sexagésimo primer Gran Maestre entre el 23/10/1663 y el 29/04/1680. Todos los grandes maestres se convertían por serlo en el jefe de la isla-estado de Malta y príncipes (Príncipes de la Iglesia).
Los dos hermanos Cotoner cubrieron 20 años de la historia del archipiélago maltés; eran miembros de la Casa de Cotoner de la nobleza mallorquín originaria de Siena, Italia (es-
ta casa existe aún hoy en el Reino de España). Ambos hicieron mucho por Malta... Nicolás mandó construir la llamada "línea cotonera", que consistía en la línea de murallas de kilómetros de longitud que fortificaron parte de la isla para defender a su población civil; fundó una escuela de anatomía anexa a la enfermería de la orden, y fue un diplomáti-
co y estratega que elevó el prestigio de la Orden de Malta en estados europeos como Francia, la República de Venecia e Inglaterra. Redactó documentos que rigieron la´vida´
de la institución. Y también puso en jaque al tesoro por las muchas construcciones que emprendió. En la primera imagen vemos el blasón de los Cotoner (escudo heráldico), y en las demás imágenes a los dos hermanos mallorquines:
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Actualmente, el nombre oficial de la institución es "Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén de Rodas y de Malta". Tiene sede en Roma en un palacio que se le cedió para siempre y maneja un hospital. No tiene territorios propios, es una monarquía electiva, su moneda es el escudo, y su lema "Defensa de la Fe y ayu-
da a los pobres". La Orden fue fundada en el año 1099 en la ciudad de Jerusalén, como una hermandad eterna, por el beato que sirvió a pobres y dio bienvenida a peregrinos,
el BEATO GERARDO (Gérard Tum, †1120). Recibió el nombre de "ORDEN DE SAN JUAN DE JERUSALEN" (en inglés, the "Order of Saint John of Jerusalem"), porque su santo patrono era San Juan Bautista:
http://i58.tinypic.com/dq19qa.jpg ............................... http://i60.tinypic.com/2aaahau.jpg
La componían hermanos hospitalarios porque inicialmente trabajaban en un hospital de Jerusalén para más adelante, en plena época de las Cruzadas, tomar las armas como monjes guerreros (rama de la orden distinta a la de los monjes hospitalarios). En la actualidad, miles de hombres y mujeres católicos están presentes en varias instituciones de salud en la ciudad de Jerusalén y dado que la orden es internacional, también están en muchos otros sitios y continúan defendiendo la fe cristiana aunque no por las armas.
Para sostener su rica herencia en Jerusalén, Acre, Chipre, Margat, Messina y Catania, Ferrara, Rodas, Malta, Roma, la Orden de Malta ha registrado sus varios nombres y em-
blemas (alrededor de 16) en más de cien países. A continuación, vemos las imágenes de la bandera de la "Soberana Orden Militar de Malta" y del escudo-logotipo con una cruz de ocho puntas, que es el de los trabajos internacionales de la Orden de Malta tanto médicos como humanitarios:
La cruz de ocho puntas sin escudo, fue el emblema adoptado por los Caballeros Hospitalarios de San Juan en el año 1126. Según autores, su diseño se basó en cruces utiliza-
das en la Primera Cruzada, según otros era un símbolo de la ciudad de Amalfi de donde era el beato Gérard; para otros, las ocho puntas representan las ocho bienaventuranzas de Jesús en su Sermón de la Montaña.
La primera Regla de la Orden, que data del año 1120, disponía que sus freires llevasen al pecho esta cruz blanca sobre el hábito negro; con el tiempo, la cruz se estilizó.
En la imagen vemos a un Caballero de la Orden de Malta en el cuadro "Knight with a watch" ("Caballero con un reloj"), pintado en el año 1550 por Tiziano (n.1490†1576):
Fuente: internet - Marzo 2014
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* HALCON MALTES nombre del tributo que en el año 1530 el rey de las Dos Sicilias _ * ESCUDO MALTES es el escudo de armas oficial de la República de Malta
emperador Carlos V (Carlos I de España) les impuso a los Caballeros de la Orden de
Malta. Pidió que a cambio del archipiélago le entregaran un halcón de caza por año.
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* El llamado BICHON MALTES no es de la Isla de Malta _ * La TIMPANA MALTESA es un famoso plato típico del archipiélago que está hecho a base de macarones al horno
* CORTO MALTES es un personaje de cómic que nació en La Valeta el 10/07/1887, según su autor el artista italiano Hugo Pratt:
* El CARNAVAL MALTES se celebra anualmente cinco días. Es una de las fechas más importantes del calendario cultural de varias ciudades y pueblos; hay alegría en las
calles con desfile de carrozas multicolores (algunas improvisadas sobre camiones), música y bailes de máscaras. Ya se celebraba pero fue impulsado hace cinco siglos por
el Gran Maestre Piero de Ponte. En la actualidad, las danzas tradicionales son "La parata" en relación al Gran Sitio, e "Il-Maltija" que es una danza cortesana del S.XVIII:
* El PAN MALTES es cocinado en horno de madera y se caracteriza por su miga tierna y sabrosa y su corteza crujiente. Hay varias variedades, y en La Valeta es posible
comprarlo hasta las 02:00 a.m.:
* La CALESA MALTESA (karrozin) es un transporte típico para los turistas:
* El OMNIBUS MALTES es icónico y circula por la vía izquierda, pues todo el tránsito es así como recuerdo de la época en la que el archipiélago era colonia inglesa. Quedan muy pocos, porque en el año 2011 han sido reemplazados por ómnibus modernos y de carrocería de otro color:
Fuente: internet - Marzo 2014
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El MUSEO DE SAN JUAN se encuentra adjunto a la Co-Catedral del mismo nombre y guarda tapices, pinturas y otros objetos. Vemos un patio interior:
En los varios MUSEOS DE MALTA, y al tener el archipiélago una historia interesante de más de 7.000 años, se encuentran gran cantidad de colecciones valiosas. Los museos principales se hallan en magníficos palacios del barroco, en palacetes y en casas convertidas en museo.
Nos transladamos al edificio en el que vivían los Grandes Maestres, el PALACIO DEL GRAN MAESTRE (en maltés Palazz tal-Gran Mastru) diseñado en el año 1571, que es en
la actualidad el palacio que ocupa el presidente (que es el Jefe de Estado) y el Parlamento. Es uno de los sitios turísticos más atractivos de La Valeta, en especial por las dos salas repletas de armas y armaduras de su ARMERIA (The Palace Armoury). Fue obra del famoso arquitecto maltés nacido en la ciudad de Birgu Girolamo Cassar (n.1520†1592), y se halla en la Plaza San Gorg:
* PATIO INTERIOR principal, que tiene una estatua de Neptuno:
* UN PASILLO DEL PALACIO:
* SALA DEL TRONO. Es de las más antiguas del palacio ya que éste fue ampliado en sucesivas etapas. Se usaba para recibir a los más importantes mandatarios que llegaban
a Malta. Los frescos en los muros muestran escenas del Gran Sitio:
* SALA DE EMBAJADORES. Usada actualmente para algunas ceremonias oficiales importantes, durante la época de la colonia inglesa fue sala de negocios. Las pinturas re-
presentan a monarcas y dignatarios de los S.XVII y XVIII:
* SALA DE TAPICES. Fue la sala de reuniones de los integrantes de la Orden de Malta. Los tapices fueron traidos de Francia:
* SALA DE PAGINAS. Es utilizada en recepciones oficiales:
* ARMERIA DEL PALACIO. Contiene una valiosa colección de armamento militar de varios paises. Entre otros objetos las armaduras que vestían los caballeros para ir a com-
batir, así como cañones y espadas:
Fuente: internet - Marzo 2014
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Imágenes de La Valeta...
LAS PRINCIPALES ARTERIAS DEL CASCO HISTORICO SON REPUBLIC STREET Y MERCHANTS STREET:
UPPER BARRAKKA GARDENS: VISTAS PANORAMICAS Y MONUMENTOS, ESTATUAS Y FUENTES:
LOWER BARRAKKA GARDENS: MONUMENTOS, ESTATUAS Y FUENTES, Y TAMBIEN VISTAS PANORAMICAS:
LA VISTA DE LA VALETA AL ANOCHECER HACE QUE NO SE DEBA PARTIR SIN HABER RECORRIDO DE NOCHE SUS CALLES MAS ILUMINADAS:
LAS AGUAS AZULES DEL MAR MEDITERRANEO SIEMPRE ESTAN PRESENTES EN "LA CIUDAD DE LOS PALACIOS":
ESCENA CALLEJERA EN UNA DE LAS PLAZAS DE LA CIUDAD:
EL TEATRO MANOEL FUE HECHO CONSTRUIR COMO TEATRO PUBLICO EN EL AÑO 1731 POR EL GRAN MAESTRE ANTONIO MANOEL DE VILHENA. HOY EN DIA, ES EL "TEATRO NACIONAL DE MALTA" Y FUE RESTAURADO EN EL AÑO 1960:
Fuente: internet - Marzo 2014
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Malta no es sólo arquitectura barroca, renacentista, neoclásica, moderna y post guerra (post guerra porque en el curso de la Segunda Guerra Mundial fue bombardeada por aviones italianos y alemanes, resultando parcialmente destruida y luego reconstruida). No es sólo historia, arte y cultura o institutos para estudiar inglés.
En la isla de Malta hay sitios arqueológicos, hoteles de categoría internacional, al este el lujoso y moderno "Casino Portomaso" en la bahía de San Julians, donde se halla tam-
bién la playa Balluta Beach. Algunas playas suelen estar entre bahías o acantilados lo que las hace más pintorescas; son llamadas playas de roca. Hay playas de arena.
Hay playa en Anchor Bay (en el norte, ya hemos visitado Popeye Village), la playa Pretty Bay en el sur donde también está la playa Ghar Lapsi; al oeste de la isla está Golden Beach y al noroeste Gneja Bay que es el deleite de buceadores y nadadores. Ghajn Tuffiea Bay (llamada Riviera) tiene arena fina con vista de laderas de arcilla y acantilados.
Tal vez la mejor playa de arena de Malta es MELLIEHA BAY, que está a 2 Km. al norte de Mellieha y es de aguas poco profundas, lo que la hace ideal para concurrir con niños:
TEMPLOS PREHISTORICOS DE MALTA:
"Hipogeo", en una de sus acepciones de la RAE, es una "bóveda subterránea que en la Antigüedad se usaba para conservar los cadáveres sin quemarlos." La palabra es de origen griego y significa "subterráneo".
Al sureste de la isla de Malta se descubrió en el año 1902 por casualidad un sitio arqueológico (sobre todo en alta temporada hay que reservar la entrada con varias semanas de anticipación), se excavó hasta 1907 y se habilitó en el año 1908, declarándolo en el año 1980 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Es el HIPOGEO DE HAL SAFLIENI que fue construido hace alrededor de 5000 años tal vez por el mismo pueblo misterioso que habitó la región hace más de 7000 años. Es el único templo prehistórico subterráneo conocido hasta la fecha y una increible obra de arquitectura e ingeniería. Una estructura subterránea de piedra que pareciera fue uti-
lizada al comienzo como santuario y existencia de un oráculo y después como necrópolis (se han encontrado miles de huesos humanos). Para frenar el deterioro causado por algas, humedad y visitantes, entre los años 1992 y 1996 se realizaron obras de restauración. Se ha habilitado un sistema de microclima que protege todo.
Las tres imágenes siguientes son de la parte exterior del hipogeo y del ingreso al nivel superior (upper level), que es el más antiguo de los tres niveles de la estructura:
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La construcción se hizo con bloques de caliza levantados según se cree mediante aparejos gigantescos. Sus fachadas y pórticos están cuidadosamente tallados. En el PRIMER nivel hay varias cuevas naturales y huecos ampliados por la mano del hombre del período neolítico, pasadizos y cámaras talladas en la roca. Data aproximadamente de 3600-3300 a.C. En el SEGUNDO nivel (middle level o nivel del medio) hay salas de entre las cuales destacan la sala principal, la sala del santuario (sancta santorum) considerada la más extraordinaria de todas, y la rectangular y más pequeña sala del oráculo (una voz masculina puede producir en ella un eco reverberante más destacado que el de una voz femenina allí mismo). En su techo hay espirales y círculos de color (ver). En las salas se encontraron objetos escultóricos en piedra y en barro cocido como estatuas, esta-
tuillas (ver las dos imágenes), abalorios y amuletos, que fueron llevados al Museo de Arqueología de la isla. El período de construcción data aproximadamente de 3300-3000 a.C.; en el TERCER nivel tal vez hubo un almacén de grano, y data aproximadamente de 3150-2500 a.C.:
http://i59.tinypic.com/zvoa6q.jpg ............. http://i58.tinypic.com/35lc308.jpg
http://i62.tinypic.com/14975ug.jpg ......... http://i60.tinypic.com/2d94sk4.jpg ......... http://i60.tinypic.com/2iscdc1.jpg
Fuente: internet - Marzo 2014
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TEMPLOS MEGALITICOS DE MALTA son denominados los sitios arqueológicos que fueron declarados por la Unesco Patrimonios de la Humanidad en el año 1980 y
con extensión a los años 1980 y 1992. Al igual que el hipogeo (subterráneo) que acabamos de visitar, debido a que sus constructores dispusieron de recursos muy limitados
se consideran a los templos exteriores de la isla como obras únicas en su género.
* HAGAR QIM: es un templo megalítico que fue construido en la cima de una colina al sur de la isla. El complejo incluye tres estructuras megalíticas próximas al templo (po-
siblemente utilizadas por los sacerdotes del templo). Su entrada exterior sirve como pasaje interior a seis cámaras; el muro exterior está hecho con grandes bloques en posi-
ción vertical por lo que el edificio es muy sólido. Uno de los muros tiene el megalito más grande de la isla de Malta: pesa alrededor de 57 toneladas y mide 5,2 metros.
En las tres imágenes siguientes vemos la entrada al templo y el complejo completo:
* MNAJDRA: a unos 500 metros de distancia del complejo de Hagar Quim se encuentra el complejo de Mnajdra. El mejor conservado de sus tres templos tiene cámaras secre-
tas escondidas entre el gran espesor de los muros, que se comunican mediante huecos practicados en ellos. Los tres templos miran hacia un patio ovalado,
Se hallaron modelos de partes anatómicas humanas hechos en barro cocido que presentaban signos evidentes de enfermedad, por lo que se considera que tal vez se practi-
caban en los templos ritos curativos.
Las tres imágenes que siguen son de una vista aérea de los restos arqueológicos de los tres templos y de una cabaña-habitación que es lo único que se conserva intacto del llamado templo 1... Que es la cabaña que se muestra en la parte izquierda de la tercera imagen... Y el templo 1 es el que está a la derecha de la primera imagen (es el templo más pequeño de los tres mostrados):
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El tercer templo de Mnajdra es quizás el mejor de todos los templos megalíticos que perduran en Malta. Su mampostería muestra el intrincado conocimiento técnico de quienes lo construyeron, así como la excelencia de la mano de obra. Tiene tallas en espiral decoradas y se ven losas picadas.
* TARXIEN es el nombre de una villa pequeña de origen fenicio al sur de la isla de Malta, conocida por sus cuatro templos megalíticos prehistóricos que forman un complejo. Fueron construidos entre el 3250 a.C. y el 2500 a.C. En la edad de Bronce algunos de ellos fueron usados como lugar de cremaciones. Las ruinas en el sitio arqueológico de Taxien se excavaron entre los años 1914 y 1918.
A la derecha vemos una piedra mostrando animales a los que se sacrificaba en prácticas rituales; a la izquierda vemos una pared decorada con espirales:
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La imagen de la derecha es de uno de los altares, en el que se encontró un nicho que contenía un cuchillo de sílex, por lo que se considera que era un altar para realizar los sacrificios ya mencionados. La imagen de la izquierda muestra el complejo en Taxien: las letras en color rojo A, B, C y D marcan cada uno de los cuatro templos, en los que según los números del 1 al 10 se hallan 01- Piedra del oráculo - Abside del oráculo - 03 Idolo gigante - 04 Recipiente de piedra - 05 Altar decorado - 06 Columna decorada -
07 Nicho - 08 Bajorrelieve - 09 Escalera - 10 Horno de cal:
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Los complejos de TA´HAGRAT y de SKORBA en Malta tienen también monumentos megalíticos pero no los visitaremos.
Fuente: internet - Marzo 2014
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La Valeta está cuidadosamente trazada en forma de cuadrícula: de noroeste a sudeste hay trece calles de alrededor de medio kilómetro de largo, en las que se encuentran
los albergues (auberges), y de suroeste a noreste siete calles las cortan. A partir de que en el año 1530 los Caballeros de la Orden Hospitalaria de San Juan se establecieron en Birgu, residieron en albergues: siete albergues para los ocho reinos europeos de donde procedían los integrantes de la orden (Francia tenía en la Orden de Malta a Provenza y a Auvernia, pero las unió en un solo edificio). Funcionaban como cuartel general donde la vida era austera y había una iglesia cercana para que los monjes guerreros practi-
caran su devoción religiosa. La inversión para construir un albergue era enteramente financiada por los caballeros de la lengua correspondiente.
Cuando se fundó La Valeta, de entre los primeros edificios nacionales construidos allí por el arquitecto Girolamo Cassar siete de ellos fueron albergues para los transladados desde la ex Birgu. Las reuniones, comidas y celebraciones fueron realizadas en los albergues respectivos. Algunos visitantes ocasionales y peregrinos también se alojaban en ellos, en los que les correspondía según su procedencia. Cada lengua, que comprendía tanto lo geográfico como lo cultural, era responsable por el mantenimiento y defensa
de una parte específica de las fortificaciones de la isla.
Los albergues se iban renovando y ampliando en los estilos de los S.XVII y XVIII, y en la actualidad algunos han desaparecido en su forma original y los que quedaron fueron siendo ocupados sucesivamente por instituciones oficiales. Otros han sido destruidos:
* ALBERGUE DE ARAGON-Auberge d´Aragon. Es el albergue que más y mejor conserva su estado original, y está situado en la actual Plaza de la Libertad. Es de los más antiguos ya que fue construido en el año 1571 y edificado con sencillez, con un patio como centro rodeado de arcadas para ingresar a las habitaciones. Años después se le hicieron pequeñas reformas en estilo renacimiento, y posteriormente en estilo barroco. En el S.XIX se le agregó un pórtico exterior, y durante la época de la colonización in-
glesa fue usado como residencia del arzobispo anglicano. Al lograrse cierto grado de autonomía del archipiélago, en el año 1921 fue oficina del Primer ministro maltés. A partir
de la década de los 70s es sede del Ministerio del Interior.
Mikiel Xerri y sus compañeros se amotinaron en el año 1798 frente a las tropas napoleónicas que habían tomado la zona, y algunos de ellos resultaron ajusticiados. En el ex albergue de Aragón hay una estatua que los conmemora, y también se puede ver la tabla sobre la cual se redactó muchos años después el documento que proclamó la inde-
pendencia del archipiélago maltés:
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* ALBERGUE DE PROVENZA-Auberge de Provence. Se construyó en la calle República (en maltés Triq ir-Repubblika), a 200 metros de la puerta principal de entrada a La Valeta, y en estilo barroco. Probablemente fue diseñado por el arquitecto Cassar, y el tamaño del edificio resulta engañoso debido a la decoración de su fachada que se remodeló a mediados del S. XVII. El Gran Salón del primer piso es la sala más ornamentada y se usó como sala de banquetes, refectorio (comedor) y para las reuniones de
los caballeros en torno a mesas largas, como era la usanza de la época.
Bajo el dominio inglés ocupó el edificio el Union Club que fue centro de la vida maltesa. En la actualidad, el edificio alberga el MUSEO ARQUEOLOGICO NACIONAL, que se inauguró en el año 1959 y se renovó y modernizó en el año 1998:
* ALBERGUE DE ITALIA-Auberge d´Italie. La lengua de Italia tuvo un primer albergue en La Valeta habilitado en el año 1571. El siguiente se habilitó en el año 1579 de un
solo piso. pero tres años después se le agregó una segunda planta (para el año 1595 se lo había completado en los detalles). Está en Merchants Street, también en torno
a un patio por ser una característica del diseño de Girolamo Cassar. El edificio fue modificado en el S.XVII, con la fachada decorada en el año 1680 y encima de la puerta
de entrada principal vemos en la imagen el escudo, el trofeo de armas y la efigie del Gran Maestre Frey Gregorio Carafa (dirigió la orden de Malta en el período 1680-1690).
En la actualidad, funciona allí la Autoridad de Turismo de Malta:
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* ALBERGUE DE CASTILLA-Auberge de Castille. Fue construido en el año 1575 bajo el diseño del arquitecto Girolamo Cassar, y remodelado por el gran Maestre di Pinto y
está situado sobre Castilla Place. Sufrió daños parciales durante La Segunda Guerra Mundial pero ha sido restaurado cuidadosamente, y es en la actualidad una de las me-
jores obras de arquitectura de Malta como se apreciará en la imagen de su fachada y de un interior. Desde el año 1972 alberga las oficinas del Primer Ministro:
* ALBERGUE DE BAVIERA-Auberge de Baviere. Es el octavo y último de los ocho albergues para las ocho lenguas. Un palacio privado construido en el año 1696 fue habilitado en el año 1784 como albergue, debido a que la lengua anglobávara había entrado a la Orden y compró el lugar. Al llegar al archipiélago de Malta existía en la Orden la Lengua de Inglaterra, pero sólo fue hasta el año 1534 cuando el rey inglés se separó de la Iglesia Católica dando origen al anglicanismo, los ingleses fueron anglicanos, y la lengua de Inglaterra se retiró de la Orden.
* ALBERGUE DE FRANCIA-Auberge de France. Fue destruido totalmente en el año 1942 durante la Segunda Guerra Mundial:
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* ALBERGUE DE AUVERNIA-Auberge d´Auvergne. Destruido también durante la guerra, en el sitio se construyó años después el Palacio de Justicia.
* ALBERGUE DE ALEMANIA- Auberge d´Allemagne. Construido entre los años 1571 y 1575, se demolió en el año 1839 para dar espacio a la Catedral Anglicana.
Fuente: internet - Marzo 2014
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* SLIEMA: es una ciudad en la costa noreste de la isla de Malta. De ser una aldea pesquera con una iglesia, ha crecido hasta ser una ciudad moderna con centros de compra, restaurantes y diversión. En la imagen se ve desde el Bastión de San Andrés el Puerto Marsamxett y una parte de Sliema:
* ST.LUCIA STREET: es una de las calles del casco histórico que tiene gran pendiente, por lo que cuando hay que bajar es fácil pero cuando hay que subir, y en mediodías muy calurosos... Aunque la calle de la imagen de la derecha sería más dificil:
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* PUERTAS DE LA CIUDAD: llamadas City Gate y Victoria Gate. Hay construcciones antiguas que se mantienen como o casi como fueron al principio, pero las puertas de en-
trada a la hermosa ciudad de La Valeta tuvieron cambios que se ven reflejados en las imágenes. Victoria Gate se construyó en el año 1885 en lugar de Monte Gate, y debe su nombre a la reina Victoria de Inglaterra:
* FESTIVAL DEL CHOCOLATE HAMRUN es el festival callejero que se realiza en el mes de octubre en una localidad muy cercana a La Valeta, llamada Hamrun. Los profesio-
nales hacen esculturas, bombones y tabletas de chocolate, y los visitantes pueden participar de un concurso y comer chocolate en todos sus tipos:
* GALLARIJAS es la palabra maltesa para los típicos balcones cubiertos que hemos visto en muchos edificios, principalmente del S.XVIII y XIX. Se hacían al inicio de las obras o se agregaban mucho tiempo después de haber sido terminadas:
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* NICHOS O ALTARES CALLEJEROS lugares en muchas esquinas del archipiélago en los que hay estatuas de vírgenes y santos, una característica arquitectónica desde el S.XVII. El devoto pueblo maltés, de todas las clases sociales, se persigna, se detiene a rezar, y luego sigue su camino. Una calle llevará el nombre del santo que se coloca en el nicho o altar, o bien un santo se ubica en la esquina de una calle que ya lleva su nombre. Hay altares a los que se mantuvo con cuidado durante generaciones, los hay que fueron colocados como agradecimiento por haber sido salvada la persona de una desgracia:
En ST. JULIAN´S (en la costa norte de la isla de Malta) está la vida nocturna en una zona llamada Paceville, con lugares de diversión de toda clase. Hay hoteles internacionales y playas, y es una ciudad moderna que en el pasado fue un pueblo de pescadores:
Fuente: internet - Marzo 2014
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El mapa de calles de La Valeta nos permitirá ubicar los puntos más destacados (en idiomas inglés y español) de esta ciudad que es Patrimonio de la Humanidad. Lo cual no quiere decir que no haya otros puntos dignos de ser visitados, porque sí los hay.
* 01- Bus terminus - TERMINAL DE OMNIBUS: está junto a la Puerta de la Ciudad en la Plaza de la Puerta de la Ciudad; donde comienza Floriana que es un muy pequeño pue-
blo de 1,33 Km.2. En la terminal confluyen todas las líneas de transporte de la isla.
* 02- Hastings Gardens - JARDINES HASTINGS: se halla en la parte superior de los bastiones, en el lado oeste de la Puerta de la Ciudad.
* 03- City Gate - PUERTA DE LA CIUDAD que da entrada al casco histórico, comenzando allí la Calle República que es el eje de La Valeta. Tiene alrededor de un kilómetro y medio de largo y llega al finalizar al Fuerte San Telmo (a la derecha de esta calle corre paralela la Calle de los Mercaderes).
* 04- Castille Place.
* 05- Our Lady of Victories - NUESTRA SEÑORA DE LAS VICTORIAS: actualmente es la iglesia más antigua de La Valeta, y se erigió con el nombre de "Nativity of Our Lady" cuando se fundó la ciudad. Este nombre más adelante se cambió por el actual de "Our Lady of Victories", en conmemoración a la finalización del Gran Asedio. A la derecha de
la imagen está el busto en bronce del Papa Inocencio XII, que fue colocado en la fachada en el año 1699::
* 06- Site of Old Lift - SITIO DEL ANTIGUO ASCENSOR: entre los años 1905 y 1973 funcionó un ascensor al aire libre que llevaba 12 pasajeros en sus dos cabinas y permitía una vista panorámica. Hoy en día, lo reemplazó en el mismo lugar un ascensor nuevo que puede llevar a 21 personas en cada una de sus cabinas, y alcanza los 58 metros de altura.
* 07- Upper Barrakka Gardens - JARDINES DE LA BARRACA SUPERIOR: ya visto. Es un jardín público con vista panorámica al Gran Puerto, que en el año 1661 fue un jardín privado que perteneció a los Caballeros de la Lengua de Italia.
* 08- Customs House - ADUANA: está cerca de la costa y cerca del punto 6 (el ascensor). Se comenzó a diseñar en el año 1774 con una sala y dos habitaciones pequeñas,
y es un edificio sencillo en estilo neoclásico muy alejado de la magnificencia de los edificios del barroco.
* 09- Office of the Prime Minister - OFICINA DEL PRIMER MINISTRO. Los puntos del mapa entre el 9 y el 14 se encuentran muy cercanos unos de los otros.
* 10- St. Catherine of Italy- SANTA CATALINA DE ITALIA: esta iglesia era de los Caballeros italianos por éso vemos en la imagen de la izquierda el Albergue de Italia. A la derecha , otra vista de St. Catherine muestra detrás el Albergue de Castilla:
* 11- St. Barbara - SANTA BARBARA: iglesia en la calle República
* 12- Auberge d´Italie - ALBERGUE DE ITALIA: ya visto. Está cerca del punto 10 (Iglesia Santa Catalina de Italia) pues se quería que cerca de un albergue hubiese una iglesia.
* 13- Parisio Palace - PALAZZO PARISIO: construido en el año 1760 y ocupado por una orden religiosa. Su estado actual es el de un "Versalles en miniatura", con rica decoración interior y jardines de entre los más bellos de Malta (debido a la remodelación efectuada entre los años 1898 y 1906). Napoleón Bonaparte residió aquí, así como lo hicieron Grandes Maestres e integrantes de la nobleza maltesa. Está junto al punto 9 (Oficina del Primer Ministro) y cerca del 3 (Puerta de la Ciudad):
* 14- St. James - SAN JAIME: iglesia a la que iban los Caballeros de Castilla y a la que se le hicieron modificaciones en el año 1712. A la derecha, la imagen de la iglesia St. Paul´s Shipwwreck (Naufragio de San Pablo):
* 15- Our Lady of Liesse - NUESTRA SEÑORA DE LIESSE: iglesia pequeña construida por los Caballeros de San Juan en el año 1620. Fue reconstruida en el año 1740 y nueva-
mente después de la Segunda Guerra Mundial. Está cerca del Grand Harbour y de Victoria Gate:
* 16- Old Fish Market - ANTIGUO MERCADO DE PESCADO: Marsaxlokk es el nombre de un pueblo pesquero tradicional de la costa de Malta, en el que los domingos temprano
en la mañana los pescadores venden desde sus mismos botes de pesca mariscos y pescados frescos (entre ellos mejillones, el popular lampuki, gambas). También venden souvenirs, hortalizas y frutas.
* 17- Auberge de Provence - ALBERGUE DE PROVENZA: ya visto.
* 18- St. Augustine - SAN AGUSTIN: iglesia en la calle de la Antigua Panadería.
* 19- Manderaggio - MANDERAGGIO: está en la esquina norte de La Valeta. Hasta 1948 fue un distrito muy sucio y semiabandonado pero lentamente se fue recuperando.
* 20- Castellania - CASTELLANIA: el palazzo fue construido en el año 1758 en el número 15 de Merchant´s Street y utilizado como Cortes de Justicia (penal y civil), prisión y lugar de ejecuciones. La pieza central en estilo barroco que adorna su fachada es una obra maestra de la escultura en mármol (ver detalle de la fachada).
* 21- St. John´s Cathedral - CO-CATEDRAL DE SAN JUAN: catedral en la Plaza San Juan, ya visitada. Está situada muy cerca del punto 20 (Castellania).
* 22- St. Paul - SAN PABLO: iglesia católica. Los puntos del mapa 22 al 25 se hallan muy próximos unos de los otros.
* 23- Municipal Palace - PALACIO MUNICIPAL:
* 24- Bibliotheca - BIBLIOTECA: la "Biblioteca Nacional de Malta" está en el centro de la ciudad en un edificio muy bonito. Contiene miles de libros, entre ellos ejemplares ra-
ros del S.XV y de los Caballeros de la Orden de Malta.
* 25- Queen´s Square - PLAZA DE LA REINA: sobre ella da el edificio del punto 24 (la "Biblioteca Nacional de Malta"), hay una estatua de la Reina Victoria de Inglaterra y es
un centro de la vida ciudadana:
* 26- Manoel Theatre - TEATRO MANUEL: ya visto. Próximo a los puntos 27 y 28.
* 27- Carmelite Church - IGLESIA DE LAS CARMELITAS: iglesia a la derecha de la última imagen, conocida también como Basílica "Our Lady of Mount Carmel". Está junto a la iglesia del punto 28, St. Paul´s.
* 28- St. Paul´s (anglican) - SAN PABLO (anglicana): catedral con una "aguja"; en la imagen siguiente es la que está a la izquierda:
Fuente: internet - Marzo 2014
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* 29- Palace Square - PLAZA DEL PALACIO: en el centro mismo del casco histórico; es donde se halla el que fue Palacio del Gran Maestre. Ya vista.
* 30- Armoury - ARMERIA: ya vista.
* 31- Market - MERCADO: ubicado en la Merchants Street (Calle de los Mercaderes). En la ciudad hay otros mercados al aire libre.
* 32- St. Ursula - SANTA URSULA: iglesia.
* 33- Church of Gesu - IGLESIA DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO: iglesia. Cercana al punto 37 (Iglesia San Roco).
* 34- Archiepiscopal Palace - PALACIO ARZOBISPAL. Cercano a los puntos 34 y 35.
* 35- Auberge d´Aragon - ALBERGUE DE ARAGON: ya visto. En el lugar funciona el Ministerio del Interior de la República de Malta, que tiene muy cerca al punto 36 (Iglesia Nuestra Señora del Pilar).
* 36- Our Lady of Pilar - NUESTRA SEÑORA DEL PILAR: iglesia muy cercana al punto 35 donde residieron los Caballeros de la lengua de Aragón, quienes la tuvieron como lugar de práctica religiosa. Hay iglesias maltesas muy decoradas que intentan mostrar un esplendor como las iglesias romanas:
* 37- St. Roch - SAN ROCO: iglesia. Cercana al punto 33 (Iglesia de Nuestro Señor Jesucristo).
* 38- Periera Palace - PALACIO PERIERA: cerca del punto 41 (Palacio de la Salle).
* 39- Auberge de Baviere - ALBERGUE DE BAVIERA.
* 40- Lower Barrakka Gardens - Jardines ya vistos.
* 41- De la Salle Palace - PALACIO DE LA SALLE: cerca del punto 38 (Palacio Periera). Está en el número 219 de República Street, calle que desde el año 1974 se llama así pero que en la época de los ingleses llevó por nombre Kingsway:
* 42- Conference Centre - CENTRO DE CONFERENCIA: el lugar fue habilitado en el año 1990 para conferencias y convenciones luego de que resultara muy destruido en la Segunda Guerra Mundial. Es un edificio muy largo que tiene una sala de 155 metros de largo, y desde que lo construyera la Orden de Malta funcionó esa gran sala junto a otras cinco más pequeñas como hospital de la Orden, conocido como "Sacra Infermería". Fue en su época uno de los mejores hospitales de Europa. Está cerca del punto 43 (Fuerte de San Telmo), y su puerta principal se encuentra a la vuelta de la manzana que se ve en la imagen:
* 43- Fort St. Elmo - FUERTE DE SAN TELMO: es una fortificación costera y parte de las murallas de La Valeta. Está al finalizar la calle República, y en la actualidad funciona allí la Academia de Policía. Durante el Gran Asedio de Malta el fuerte cayó en manos turcas, y murieron casi todos los Caballeros y los soldados que lo defendían (la imagen muestra una posible escena del S.XVI). Desde este fuerte se rechazó un ataque naval alemán en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial:
* 44- Law Courts - TRIBUNALES DE JUSTICIA: en el año 1570 se había construido en ese predio el albergue para la lengua de Auvergne, al irse los Caballeros tuvo otros destinos, hasta que fue destruido en la Segunda Guerra Mundial. Se levantó hacia fines de los´60 el edificio actual de diseño clásico:
* 45- Great Siege Monument - MONUMENTO AL GRAN ASEDIO: está en la plaza del mismo nombre. Es de bronce sobre una base de granito y fue terminado en el año 1927.
* 46- St. Barbara Bastions - BASTIONES DE ST. BARBARA: la imagen muestra esta zona residencial privilegiada desde Lower Barrakka Gardens, junto al Gran Puerto. También vemos los Bastiones St.Peter y St.Paul y Barriera Wharf. Es la parte sur de la ciudad capital:
* 47- Battery - BATERIA: defender las islas de los ataques turcos, de las fuerzas de Napoleón Bonaparte, de los miles de bombardeos recibidos en la Segunda Guerra Mundial (se dice que fueron 5.000), tuvo siempre costos altos. Los Caballeros de Malta apelaron a fortificaciones que rodeaban las ciudades con murallas; fuertes, torres y bastiones desde los que se disparaban las baterías que protegían las bahías de los desembarcos de las fuerzas enemigas. A veces con suerte diversa. Por los bombardeos, las conocidas como "Las tres ciudades" resultaron dañadas en un altísimo porcentaje de sus territorios, y se han reconstruido y construido en un proceso largo, recuperándose modernizadas en varios sectores.
* 48- Central Bank - BANCO CENTRAL: cercano a los puntos 49 y 50.
* 49- St. James Ditch - ACEQUIA JAIME: zanja que rodea parte de las murallas defensivas que fortifican la ciudad. Hace siglos la fosas se llenaban de agua para reforzar
las defensas.
* 50- St. James Bastions - BASTIONES DE SAN JAIME. Junto al Bastión de San Juan conforma una cuña de defensa de la ciudad.
* 51- Great Ditch - GRAN ACEQUIA: es la zanja que rodea parte de las murallas defensivas de la ciudad.
* 52- Triton Fountain - FUENTE DEL TRITON. Está en la Plaza de la Puerta de la Ciudad. Se inauguró en el año 1959, se refaccionó hace unos años, y allí está el punto 1 del mapa que es la Terminal Central de Autobuses de la isla. En la imagen ya no se ven los ómnibus color amarillo y naranja que caracterizaron a Malta durante muchos años:
* 53- Phoenicia Hotel - HOTEL "FENICIA": construido en el año 1939 a las afueras de la Puerta de la Ciudad, para operar como un gran hotel internacional de lujo. Durante la guerra funcionó para oficiales de la RAF (Real Fuerza Aérea) de Inglaterra en días de descanso. El ala izquierda del edificio fue afectada por los bombardeos. De la inaugura-
ción oficial en el año 1947 participaron el Arzobispo y el Gobernador de Malta, y en la actualidad es un hotel 5 estrellas a unos 50 metros de la Estación Central de Autobuses.
* 54- "Ganado" Gardens - JARDINES "GANADO": son unos pequeños jardines en terraza con vistas al Gran Puerto. Se encuentran próximos al punto 7 (Upper Barraca Gardens). Desde hace unos años llevan el nombre del conocido presidente de "Acción Católica", abogado, político, autor y editor Herbert Ganado quien nació en Floriana (n.1906†1979).
* 55- Opera House Ruins - RUINAS DE LA CASA DE LA OPERA: están en el casco histórico cerca de la Puerta de la Ciudad. Se ha construido en el lugar un teatro al aire libre.
Fuente: internet - Marzo 2014.
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Estando en el casco histórico de La Valeta, si caminamos por las calles en perpendicular a la calle República, volviendo del mar subiremos y yendo hasta el mar bajaremos:
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En primer plano está el memorial con una campana que se usó durante el Gran Sitio de Malta, a la izquierda al fondo el edificio alargado de la Sacra Infermeria, y al fondo a lo
lejos el Fuerte San Telmo:
Imagen nocturna del waterfront de La Valeta, a donde arriban los turistas que llegan en embarcaciones (por ejemplo, en grandes cruceros). Hay pubs, bares, negocios y res-
taurantes de comida maltesa e internacional:
Vista del Grand Harbour (= gran puerto) desde el waterfront (= zona costera) de La Valeta:
Vista aérea del Fuerte San Telmo. Está situado en la punta norte de la Península Sciberras y se llega a él bajando por la Calle República:
Imagen 3D de toda la zona:
Salimos de la Península Sciberras en la que están las ciudades La Valeta y Floriana, y vamos hasta el Fuerte San Angelo (Fort Saint Angelo), en Vittoriosa. Al fondo del lado derecho vemos la ciudad:
La hermosa ciudad de Vittoriosa con las primeras luces nocturnas:
Senglea (en maltés, Citta Invicta o L´Isla) es la localidad más pequeña de la República de Malta, con un área de 0,2 Km.2 pues tiene 823 metros de largo por 320 metros en
su parte más ancha. Tomó su nombre de Claude de la Sengle, quien fue gran Maestre de la Orden de Malta en el período 1553-1557:
Fuente: internet - Marzo 2014
GOZO
Dos islas maltesas tienen lugares turísticos de interés pero no muchos turistas llegan a ellas debido a la importancia que le dan el conocer La Valeta y poco más. Para llegar a
Gozo iremos al norte de Malta, y en el puerto de CIRKEWWA tomaremos el ferry que nos dejará en el puerto gozitano MGARR (ver) en un viaje de alrededor de 20 o 25 minutos:
Algo caminaremos en Gozo, y los mejores meses para hacerlo son setiembre, marzo y abril... Pero dispondremos de automóviles y autobuses. En un entorno verde y rural nos esperan colinas y valles profundos, acantilados escarpados y caminos sinuosos y no sinuosos por los que pasaremos por pueblos pequeños, granjas, iglesias, fortalezas y pai-
sajes de entre los más pintorescos de las islas maltesas. Las aguas son excelentes para practicar deportes acuáticos como snorkel y buceo:
http://i57.tinypic.com/zstgsw.jpg ............... http://i61.tinypic.com/24oxczn.jpgXEWKIJA, PUEBLO QUE ESTA EN EL TRAYECTO A VICTORIA (AEREO) .................................. BAHIA RAMLA (RAMLA BAY) PLAYA VISTA DESDE UN ACANTILADO
http://i57.tinypic.com/mljll2.jpg .................... http://i58.tinypic.com/2eykrrb.jpg
Gozo pertenece a la República de Malta y tiene una superficie de 67 Km.2; su ciudad capital es Victoria (hasta el año 1887 se llamó Rabat, aunque se la sigue llamando así a veces). El idioma oficial es el maltés y lo hablan los gozitanos y las gozitanas, que ese es el nombre que reciben los nacidos en la isla. Estuvo habitada desde 5.000 años antes de la era cristiana, y en el Período neolítico (en la Edad de Piedra) se construyeron estructuras megalíticas en Ggantija.
Gozo pasó a ser posesión de la Orden de Malta, pero en el año 1551 los otomanos y los piratas tomaron la isla esclavizando a alrededor de cinco mil de sus habitantes. Los enviaron a través del puerto de Mgarr a Tarjuna (Libia), quedando sólo unas 300 personas que habían logrado escapar. La isla siempre estuvo ligada a Malta, excepto cuando fue autónoma entre el 28 de octubre de 1798 y el 5 de setiembre de 1800 (época de la llegada de los franceses).
Conocimos la Ventana Azul (Azure Window), así que ahora nos transladaremos a la BASILICA TA´ PINU que es una iglesia dedicada a la virgen María y un santuario nacional. Es el famoso SANTUARIO NACIONAL DE LA VIRGEN DE TA´PINU (en maltés, Santwarju tal-Madonna ta´Pinu) que está ubicado a unos 700 metros del pueblo de Gharb y del cual vemos el exterior y un interior:
http://i60.tinypic.com/2dbnzvl.jpg .. http://i59.tinypic.com/epoy14.jpg
http://i58.tinypic.com/27wt01c.jpg ........... http://i57.tinypic.com/2hrhc7t.jpg
A LA IZQUIERDA LA IMAGEN DE LA VIRGEN Y A LA DERECHA DE UNA DE LAS 13 ESCENAS DEL CAMINO DE LA CRUZ (THE WAY OF THE CROSS), QUE SE HALLAN EN EL EXTERIOR
Fuente: internet - Marzo 2014
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Estamos en una verdadera maravilla de piedra caliza: la CITADELA de la isla de GOZO (en inglés, The Citadel), construida por la Corona de Aragón (la parte norte) y por la Orden de los Caballeros de San Juan (entre 1599 y 1603 la parte sur, que había sido destruida por los invasores turcos en el año 1551). La colina como defensa natural fue usada por habitantes en la Edad de Piedra (1500 a.C.); los fenicios y los romanos construyeron sobre ella un centro administrativo, dada su posición central en la isla. En la cima, los romanos levantaron un templo dedicado a la diosa Juno.
La ciudadela que vimos en las imágenes se comenzó a construir en la Edad Media, alrededor del S.XV, en lo alto de la colina sobre la ciudad capital (entonces Rabat) en su parte sur. Hasta el año 1637, el pueblo de Gozo estuvo obligado por ley a pasar las noches dentro de la ciudadela para resguardarse de ataques turcos y piratas.
Las murallas y muchos de los edificios se han conservado intactos y otros están en ruinas; desde sus murallas se tienen vistas hermosas.
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CATEDRAL DE LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN MARIA erigida en estilo barroco mediterráneo en el lugar de una antigua iglesia que, se cree, fue construida en
el mismo lugar del templo romano de Juno. A su izquierda, se ve el edificio del S.XVII que fuera el palacio del gobernador y ahora es la Corte de Justicia de Magistrados
RUINAS DE EDIFICIOS DESTRUIDOS:
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http://i62.tinypic.com/dcbsc7.jpg .......................... http://i59.tinypic.com/2zpidf9.jpg
A LA IZQUIERDA UNA DE LAS CALLEJUELAS Y A LA DERECHA LAS FORTIFICACIONES DEL BASTION ST. MICHAEL
VISTA PANORAMICA DE VICTORIA. LA IMAGEN SIGUIENTE MOSTRARA MAS EN DETALLE LA PARTE IZQUIERDA
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DETALLE DE LA IMAGEN ANTERIOR: LA "TORRE DEL RELOJ" (HAY UN RELOJ QUE SE ALCANZA A VER)
Fuente: internet - Marzo 2014
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Seguimos en la Ciudadela... Según el diagrama adjunto hay cuatro museos: el número 3 es el MUSEO DEL FOLKLORE que expone la vida nacional, rural y tradicional, en la economía agraria de las islas maltesas durante los siglos pasados (tradiciones, artesanías y habilidades de los gozitanos); el 9 es el MUSEO DE LA NATURALEZA DE GOZO y ocupa dos plantas en un edificio de casas de principios del S.XVII (durante el siglo XVIII fue una posada).Tiene colecciones de la vida marina, la geología, los insectos,etc.; el 12 es LA ANTIGUA PRISION que ha estado en uso desde mediados del S.XVI hasta principios del S.XX, dividida en dos secciones: una que sirvió de celda durante el S.XIX y otra con seis celdas; el 19 es el MUSEO DE ARQUEOLOGIA DE GOZO que está ubicado en una vivienda unifamiliar del S.XVII llamada "Casa Bondi", y desde la prehistoria hasta la actualidad muestra en orden cronológico la historia cultural de Gozo:
OBJETOS EN LOS MUSEOS, POR EJEMPLO UN CEPO EN LA ANTIGUA PRISION, FUNERARIA DE LA EDAD DE BRONCE Y ANFORAS ROMANAS EN EL MUSEO DE ARQUEOLOGIA:
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Fuente: internet - Marzo 2014
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* CATEDRAL DE LA ASUNCION DE LA SANTISIMA VIRGEN MARIA: bellamente decorada. Cuando se comenzó a construir unos años después del terremoto del año 1693 en Sicilia, en el lugar se hallaron restos arqueológicos de un templo romano el que se cree fue al que Cicerón se había referido en sus escritos. Dentro de la catedral hay grandes columnas y arañas de iluminación, emblemas eclesiásticos y tumbas en el piso de mármol. En el techo está pintada una cúpula que parece real y, en el año 2003, en el campa-
nario se pusieron cinco campanas nuevas decoradas. La imagen pequeña la muestra iluminada en un día de fiesta:
* PALACIO DEL OBISPO (Bishop´s Palace) es el punto 4 del diagrama:
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* OLD PRISON. Al número 12 del diagrama lo menciono de nuevo para mostrar algunas imágenes. En las paredes de las celdas hay graffitis de distintas épocas representando manos, barcos, cruces. Parece ser que en el año 1538 estuvo preso allí por un tiempo quien décadas después sería el héroe en el Gran Sitio y fundador de La Valeta:
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* En la ciudadela (en el número 25 del diagrama) hay hoyos que sirvieron durante años como depósitos de agua. En la época de los Caballeros eran silos (en hoyos) para alma-
cenar granos y alimentar básicamente a la población en caso de un asedio a la ciudad amurallada efectuado por una fuerza atacante. O sea, que eran depósitos subterráneos
de granos y hay varios como el de la imagen:
* Las imágenes siguientes muestran lugares que necesitaban restauración. En partes de la citadela (el perímetro y algunas estructuras) se hicieron a principios del año pasado las obras, con fondos casi cubiertos en su totalidad por la Unión Europea. Con tecnología laser se escaneó toda la ciudad amurallada y se efectuaron los trabajos:
* FIESTA DE SAN JUAN BAUTISTA, en maltés Il Hgejjeg ta´San Gwann, es celebrada en la ciudadela (ver imagen) con una reunión que forma parte del calendario cultural de los gozitanos. En las distintas fiestas puede haber desayunos típicos, comidas tradicionales, música, paseos, paradas militares recreando siglos anteriores, juegos para niños, concursos, etc. Se incluyen visitantes de otras islas y turistas. Una muy importante, que se realiza en otoño, es el "Festival Mediterránea".
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CATACUMBAS, por definición de la RAE, son "subterráneos en los cuales los primitivos cristianos, especialmente en Roma, enterraban a sus muertos y practicaban las ceremo-
nias del culto". En la ciudad de Rabat (isla de Malta) las hay del tiempo de los romanos, y también en algunas otras localidades más pequeñas. En Rabat están las famo-
sas CATACUMBAS DE SANTA AGATA (la leyenda dice que aquí se escondía AGATA para rezar en el S.III cuando el emperador romano Decio hizo perseguir y martirizar a los cristianos). En ellas se conserva un fresco del S.IV y varios del medioevo; hay varios centenares de tumbas púnicas, judías y cristianas. A poca distancia y también con labe-
rintos, nichos en las paredes y tumbas están las CATACUMBAS DE SAN PABLO (Katakombi ta´San Pawl), probablemente del S.IV.:
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Las comunidades que habitaban en Malta en la época romana y paleocristiana daban importancia a la última morada de reposo eterno. En la sección principal (hay otra más antigua) del complejo de Catacumbas de San Pablo se ve un gran vestíbulo (en parte usado posiblemente en el S.XIII como santuario), con puertas que salen en varias direc-
ciones a corredores de hasta 25 metros de largo, con tumbas. La más imponente es la llamada "tumba baldaquino", con profusa decoración esculpida o pintada de la que que-
dan restos, y un dosel de piedra. Se han encontrado objetos funerarios, como recipientes de cristal para contener ungüentos. En el complejo hay una mesa circular con un banco semicircular donde se comía, y se ven nichos pequeños probablemente para niños.
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SALINA EN XGHAJRA, GOZO:
UNA CALLE EN VICTORIA, CAPITAL DE GOZO:
PUERTA DE ENTRADA DEL AÑO 1724 A LA BELLA CIUDAD AMURALLADA DE MDINA, LA ANTIGUA CAPITAL SITUADA EN EL CENTROOESTE DE MALTA EN LO ALTO DE UNA COLINA:
VISTA EN MDINA DE LA CATEDRAL DE SAN PABLO:
PASEANDO POR LA VALETA:
LA FUENTE DEL TRITON EN LA VALETA:
PLAYA DE ARENA GOLDEN BAY, EN LA ISLA DE MALTA:
JARDINES DE UPPER BARRACA EN LA VALETA:
UN ALTO EN EL PASEO POR LA VALETA:
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GASTRONOMIA MALTESA
Ofrece variedad de platos coloridos y especiados del Mediterráneo, con sabores intensos; recetas transmitidas oralmente de generación en generación. Recibió influencias del norte de Africa, italiana en especial de Sicilia, y árabe (en menor proporción, británica, por los grandes desayunos y la cerveza). Los ingredientes más típicos son el pescado, las verduras y las frutas (en especial, los cítricos). Aunque históricamente no lo era, en la actualidad la carne de conejo es muy empleada dada su abundancia en esta zona. No es una cocina complicada y refleja el humor y la calidez del pueblo maltés.
* APERITIVO TIPICO: BIGILLA. A la derecha de la imagen vemos un platillo con esta especie de paté muy rico hecho con alubias de Malta llamadas alubias Djerba (en mal-
tés, ful tal-Girba, son también conocidas como frijoles, judías o porotos); son grandes y moradas. Se adereza con aceite de oliva, ajo, perejil, y guindilla. En algunos pueblos
venden bigilla en puestos callejeros:
* SOPA TIPICA: ALJJOTA. Sopa de pescado típica y sabrosa que suele prepararse cuando la pesca es abundante:
* ANTIPASTO TIPICO: ANTIPASTO. En la cocina italiana (y maltesa) es un aperitivo servido antes de la pasta, de lo que deriva su nombre. El de la imagen lleva queso
de Gozo, bigilla, crotones, ensalada, y alioli (salsa preparada con emulsión de aceite de oliva y ajo):
* BOCADILLO TIPICO: PASTIZZI. Son pasteles rellenos de queso requesón (ricota) o guisantes y espinaca que se comen a todas horas, y se venden en puestos callejeros o en negocios especiales llamados pastizzerías. En lugares más refinados se los prepara con masa de hojaldre:
* OTRO PLATO TIPICO: TIMPANA MALTESA. Hojaldre gratinado cubriendo por encima fideos macarrones en salsa de tomates y al horno. Como muestra la imagen, llevan relleno de carne picada que puede ser de cerdo con el agregado de tocino, y se emplean otros ingredientes para condimentar. También se vende en las pastizzerías junto a pizzas y pastizzi, a precios módicos:
* PLATO CENTRAL TIPICO: GUISADO DE CONEJO. Stuffa tal-fenek, en maltés, es un estofado o guiso de conejo a base de hierbas, vino y guisante. La carne de conejo es utilizada en muchas recetas:
* POSTRE TIPICO: PRINJOLATA. Especial para la época del carnaval maltés, su nombre viene del maltés "prinjol" que significa piñón (fruto del pino, nuez de pino). Parece una cúpula cubierta de nieve, está hecha de frutas cítricas y lleva hilos de chocolate sobre los piñones, mitades de fresas, etc.:
Las bebidas típicas son el vino y la cerveza.
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Otros platos típicos de la gastronomía maltesa son:
* SOPA TIPICA: MINESTRONE. A la italiana, se emplean varias verduras y trozos de carne de cerdo:
* BOCADILLO TIPICO KASSALAT: empanadilla salada rellena de ricota, de carne, de espinaca o de otras verduras:
* PASTA TIPICA: RAVJUL. Variante maltesa de los ravioles porque son más grandes, rellenos de ricota con salsa de tomate arriba:
* PLATO TIPICO DE VERDURAS: KAPUNATA. Se sirve solo o para acompañar los platos de pescado. Lleva berenjena, tomates, alcaparras, pimiento verde y ajo:
* PLATO TIPICO: LAMPUKI PIE. Torta tal-lampuki (en maltés) es una tarta rellena de pescado (el dorado de las aguas maltesas) y verdura:
* PLATO CENTRAL TIPICO: BRAGIOLI es una de las recetas más tradicionales. Consiste en filetes rellenos con carne, alcaparras, huevos y pan (a veces, en lugar de carne lleva pez espada o atún). Se cuecen a fuego lento en vino tinto, que con un ingrediente más u otro menos, se encuentran en casas particulares y de comidas:
* OTRO PLATO CENTRAL TIPICO: ROSS IL-FORN. Rissoto muy cocido al horno con carne picada, tocino, cebollas y tomates. Se acompaña con queso parmesano derretido encima y es una de las recetas con arroz más populares entre los malteses:
* POSTRE TIPICO: KANNOLI. Rollo crujiente relleno de trufa (fruto de un hongo subterráneo) o chocolate. En la imagen, relleno de fresas. En Gozo se realiza el Festival de la Fresa durante unos días del mes de abril:
VARIOS POSTRES TIPICOS, en primer plano y unos más deliciosos que los otros:
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ARTESANIA MALTESA
La artesanía de las islas tiene larga tradición. Los tejidos y la alfarería se remontan a la Prehistoria; en los templos de Taxien se hallaron pedazos de tejidos de lino teñidos de color rojo. Durante siglos, en Gozo y en la Malta rural la vida era relativamente dura, por lo que las familias desarrollaron industrias de artesanías. En el S. XVII los artículos textiles tenían gran calidad.
* PLATERIA MALTESA desarrollada en el tiempo de la Orden de Malta, sigue siendo apreciada mundialmente. Son filigranas hechas en oro y en plata con motivos antiguos y modernos, que se pueden adquirir en joyerías. El elemento principal es la Cruz de Malta, representando con sus ocho puntas las ocho vicisitudes celestiales: Verdad - Fe - Ar-
repentimiento - Humildad - Justicia - Misericordia - Pureza - Suportación de las vicisitudes. En la imagen de la derecha se ve un reloj maltés tradicional originado en el S.XVII:
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Los orfebres malteses exportan sus productos y en la actualidad la orfebrería está en auge.
La vajilla y los objetos de vidrio soplado decorados en colores vívidos tienen valor dentro de la producción artesanal.
* ENCAJE DE BOLILLOS de la isla de Gozo, labor introducida en el S.XVII que tuvo su momento de gran desarrollo en el S.XIX al llegar desde Génova artesanas especializa-
das. Hoy en día en portales, casas y plazas gozitanos se realizan hermosos encajes que se ofrecen a los turistas:
A dos kilómetros de Mdina en el camino a Rabat se halla el POBLADO DE ARTESANOS TA´QALI... CRAFT VILLAGE de joyeros, ceramistas, tejedores, alfareros y vidrieros.
Otro similar hay en Gozo en un lugar llamado TA´DBIEGI, en el pueblo de San Lorenzo. Vidrios fabricados por soplado (técnica introducida en el archipiélago por los fenicios), cerámicas; pequeños souvenirs como llaveros, dedales, cajitas, imanes para heladeras, etc.:
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FAUNA Y FLORA EN EL ARCHIPIELAGO MALTES
Son típicamente mediterráneas, con más de 4.500 especies de animales y plantas en un alto porcentaje endémicos (se hallan sólo en Malta). Hay conejos, cabras, liebres, ser-
pientes; el pájaro nacional de Malta es el ROQUERO SOLITARIO (Blue rock thrush, ver imagen), y otras aves son el halcón, mochuelo, garza, cigüeña, pato, gorrión pardo, etc. Una increible fauna marina, tanto en aguas abiertas como en grietas y grutas, está a la vista de quienes practican buceo (en enero con temperaturas medias de 16 grados C. y en agosto con 26 grados) y fotografía submarina (las aguas maltesas están entre las más límpidas y claras del mundo y permiten buena visión hasta 30 metros de distancia). Estrellas de mar, erizos de mar, esponjas, medusas, corales, langostas, almejas, mejillones, camarones, cangrejos, anguilas moray, salmonetes rojos, percas del mar, anémonas de mar, peces voladores, pulpos, etc.
ROQUERO SOLITARIO (Monticola solitarius):
CANGREJO MALTES DE AGUA DULCE:
MUSARAÑA SICILIANA (Crocidura Sicula SSP Calypso):
LAGARTO MALTES DE PARED:
MALTESE ROCK-CENTAURY (Cheirolophus crassifolius) llamada Widnet il-Bahar, es endémica y fue declarada la planta nacional desde hace cuatro décadas. Son también en-
démicos el ARBOL DE LA SAL MALTES (Darniella melitensis), TARTAGO MALTES (Euphorbia melitensis) y ORACHE MALTES DE ACANTILADO (Cremnophyton lanfrancoi):
MALTESE ROCK-CENTAURY: __________________________________________________ TARTAGO MALTES - MALTESE SPURGE (Tenghud Tax-Xaghri):
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ORACHE MALTES DE ACANTILADO (Bjanka Tal-Irdum) ___________________________ MALTESE PYRAMIDAL ORCHID (Orkida piramidali ta´Malta):
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ARBOL DE LA SAL MALTES __________________________________________________ _____ MALTESE SEA CHAMOMILE (Bebuna Tal-Bahar)
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Fuente: internet - Abril 20141
MUSICA MALTESA
Ha recibido influencia europea (Inglaterra, Italia, Francia) y africana (se nota en las percusiones); también hubo influencia árabe.
* GHANA es un CANTO POPULAR autóctono. En él se mezclan el sonido rítmico de la música árabe con las letras de las baladas sicilianas y, en cierta manera, se parece al flamenco.
* IL-MALTIJA es un BAILE TRADICIONAL. Hay dos versiones: una rústica (con la indumentaria tradicional maltesa), y otra cortesana (con trajes europeos del S. XVIII)
* UNA CANCION MALTESA:
Fuente: internet - Abril 2014
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Con este post concluimos nuestro paseo por la República de Malta. Quiero hacerlo regresando a la calle República en La Valeta para realizar una visita guiada a parte de una residencia palaciega particular, que está abierta al público y muestra cómo vivía una familia de la nobleza maltesa en el S.XVI. Veremos sus tradiciones y costumbres en la CASA ROCCA PICCOLA, que tiene más de 50 habitaciones y es muy visitada por los turistas.
Fue hecha construir por el Almirante Don Pietro la Rocca, que fue un Caballero de la Orden. Incluye dos salas comedor, dos bibliotecas, una capilla, muchos salones, dormito-
rios, jardín; tiene muebles, pinturas (algunas de animales exóticos y flora) y objetos de plata y de materiales provenientes de Malta y de otros lugares de Europa. La bella
residencia-museo ha sido visitada por dignatarios y miembros de la nobleza, y en la actualidad es habitada por el noveno Marqués de Piro y su familia:
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Ya vimos que Malta no es sólo una bebida sino que en el archipiélago maltés, y en una superficie pequeña, hubo mucho e interesante por conocer. Ahora que lo hemos hecho, nos iremos aprovechando la cercanía geográfica a otra isla del Mediterráneo que nos sorprenderá muy gratamente. Después, viajaremos de regreso a Africa.
CORCEGA, LA ISLA DE LA BELLEZA
___________________________________ Partiendo por mar desde La Valeta pasamos a Pozzalo en Sicilia, de allí a Golfo Aranci en la costa sarda (isla de Cerdeña), de allí
a Porto en Córcega, y yendo después a Niza (Francia) si así lo deseáramos. El mapa de la derecha muestra Córcega, nuestro destino:
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Córcega tiene mil caras, lugares mágicos, una línea de costa de 1040 km. de extensión con playas hermosas, un parque natural regional, las reservas naturales de Bonifacio y Scandola, un parque marino internacional, mucha historia... Al suroeste de la isla está AJACCIO que fue y es su capital. De esta ciudad era la modesta familia Bonaparte y allí nació uno entre ocho hermanos el famoso General NAPOLEON BONAPARTE (n.1769†1821), quien fuera emperador francés entre los años 1804 y 1815. La casa familiar es cono-
cida como Maison Bonaparte (maison= "casa") y es hoy un museo. Francia había comprado la isla a la entonces República de Génova un año antes del nacimiento de Napoleón.
Fuente: internet - Abril 2014
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La superficie de Córcega es de 8.680 km.2 lo que la hace la cuarta isla más extensa del mar Mediterráneo, después de Sicilia, Cerdeña y Chipre. Los idiomas oficiales son el corso y el francés, y en italiano y en corso se la llama CORSICA. Su nombre oficial en francés es "CORSE, COLLECTIVITE TERRITORIALE DE CORSE" (es una región de Francia).
La imagen satelital fue tomada en el año 2001 por la NASA, y notando su verdor podremos comenzar a comprender el por qué se la considera "la isla de la belleza". iTiene mu-
chos más atributos que justifican que se la llame así y ya iremos descubriéndolos!
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La costa ofrece paisajes naturales de una gran belleza. Hay varios GOLFOS, nombre que se le da a parte del mar de una gran extensión cerrada en mayor o menor medida por cabos o puntas de tierra (así es una bahía, pero es menos extensa que un golfo). Si vemos el mapa grande, los golfos están indicados con letras de color y son los de:
* ST. FLORENT - San Fiurenzu, en corso, toma su nombre de la localidad que fuera ciudad genovesa del S.XVI y es en la actualidad un apreciado centro turístico. Está en la zona junto a la desembocadura del río Poggio, y sobre las aguas color turquesa del golfo hay un puerto que fue puerto de pescadores. Las playas corsas tienen aguas cálidas
y arenas finas blancas:
* CALVI - También toma su nombre de la localidad que está sobre las aguas del mar Mediterráneo, al igual que el golfo St. Florent. Hay puerto y ciudadela:
* PORTO - Sobre sus aguas está la ciudad de Porto, rodeada de eucaliptos y con el famoso monumento del S.XV llamado Torre de los genoveses. Este golfo fue declarado
por la Unesco en el año 1983 como Patrimonio de la Humanidad:
* SAGONE - En el centrooeste de la isla:
* AJACCIO - A las orillas de este golfo está Ajaccio (Aiacciu, en corso) que es la ciudad capital de Córcega y también del departamento de Córcega del Sur, a la que visita-
remos posteriormente. Por ahora, sepamos que es el asentamiento más grande de la isla:
* VALINCO - Al sudoeste de la isla. En la imagen de la villa-puerto de Propriano hallamos el escenario paisajístico asombroso similar a los otros, con bellas y amplias playas
de arenas blancas y las aguas turquesas cálidas del golfo; elevaciones circundantes plenas de verdor:
* ST.AMANZA - Se halla en Córcega del Sud pero sin asentamientos en la costa o cercanos a ella.
* PORTO-VECCHIO - Está en el departamento de Córcega del Sud al igual que el anterior, con una pequeña ciudad-puerto con pesca y playas (la playa Palombaggia es una de las mejores de Europa), gente amable y vida nocturna. La gran cantidad de embarcaciones ancladas en su puerto deportivo da la pauta de que es un lugar de moda para los turistas internacionales. El nombre de Puerto Viejo sería debido a que en el lugar hubo un puerto en la época del imperio romano llamado Portus Syracusanus, y en el casco histórico de la ciudad se revive épocas antiguas con sitios turísticos de interés. Alejándose de la costa se encuentran ríos, quebradas, bosques, siendo practicados el turismo de aventura y las actividades deportivas de varios tipos:
He seguido un orden para mencionar los golfos corsos, y más allá del de Porto-Vecchio vemos en el mapa de la isla que el resto de la línea costera no tiene entradas sino que es casi recta, por lo cual los paisajes costeros son menos espectaculares que los de la costa occidental. Pero los afortunados visitantes de Córcega encontraremos muchos otros sitios que conocer.
Fuente: internet - Abril 2014
En la imagen vemos carteles indicadores en los dos idiomas oficiales en Córcega:http://i59.tinypic.com/2aey1ye.jpg
BONIFACIO, UNA CIUDAD HERMOSA
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Si miramos el mapa de Córcega la encontramos en el extremo sur, y si quisiéramos llegar a la vecina Cerdeña por mar pasaríamos el Estrecho de Bonifacio y veríamos entre otros este paisaje de acantilados:
Pero Bonifacio (Bunifaziu, en corso) es una de las ciudades corsas más espectaculares y bellas y aquí nos quedaremos para conocerla.
¿Playas?... ¿Qué tal una como ésta?:
¿Puerto?... ¿Qué tal uno como éste?
¿Tomar un café?... ¿Qué tal en este bar?
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CORSICA ET SARDINIA (Córcega y Cerdeña) fue una provincia romana que incluyó a las dos islas actuales y en la que se habló latín y fenicio. Tenía por capital a la actual ciudad italiana de Cagliari llamada entonces Caralis, y los territorios de ambas islas habían sido cedidos por Cartago al imperio romano en el año 229 a.C.
Corsica et Sardinia desapareció cuando la conquistaron los vándalos entre los años 455 y 456 d.C. (terminaron entregando las islas al Imperio bizantino). En la época del Imperio romano las principales ciudades de Córsica habían sido BONIFACIO, Bastia, Calvi y Corte, que siguen existiendo aún.
Bonifacio es una ciudad-fortaleza que fue sitiada y destruida o semidestruida varias veces a lo largo de su historia. Hoy en día su fortificación es la francesa, ya que desapa-
recieron la pisana y la genovesa (ésta del medioevo). Se divide en dos partes: a) la ciudad antigua de calles estrechas y casas altas, y b) la marina con embarcaciones depor-
tivas y pesqueras, en la que está la fortaleza que permite la entrada a la villa alta.
La primera imagen nos muestra una sección del puerto y de la ciudadela, y la segunda imagen el bastión defensivo de l´Etendard al fondo:
En este bastión está el monumento conmemorativo que tiene salas subterráneas abovedadas en las que se reconstruye la historia de la ciudad a traves de varios episodios.
Se puede visitar el Jardin des Vestiges con ruinas de fortificaciones que datan del S.XII.
En la imagen siguiente vemos la ciudadela en lo alto y el comienzo de la parte nueva de la ciudad en lo bajo:
Una parte del puerto:
Fuente: internet - Abril 2014
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* RUE DES DEUX-EMPEREURS (calle de Dos Emperadores) lleva este nombre pues en dos casas
de esta calle de 33 metros de largo se alojaron dos emperadores: Carlos V en el año 1541
y Napoleón Bonaparte en 1793. En la época genovesa era concurrida y había en ella tiendas: http://i59.tinypic.com/2yx0vbc.jpg
* LA ESCALERA DEL REY DE ARAGON (L´Escalier du Roy d´Aragon) tiene 187 escalones tallados en la roca. Bajan abruptamente hasta llegar al pozo de agua dulce St. Barthelemy por lo que se debe ser cauteloso, pero las vistas son hermosas. Cuenta la leyenda que la escalera fue hecha construir en el año 1490 por el rey de Aragón:
* GRAIN DE SABLE grano de arena, es una roca enorme que se ha separado del acantilado y convertido en una curiosidad turística:
* CEMENTERIO SAN BONIFACIO es considerado de los más lindos del Mediterráneo. Está sobre un acantilado como´asomado´al vacío contemplando Cerdeña, y permite una de las mejores vistas de la ciudad. Se encuentra la iglesia franciscana de St. Francois desde la que antiguamente se mantenían encendidas hogueras para guiar a los barcos
en su difícil travesía por las Bocas de Bonifacio:
* IGLESIA SAINTE-MARIE-MAJEURE (Iglesia de Santa María la Mayor) es el edificio de mayor antigüedad de Bonifacio ubicado en la ciudad antigua. Los pisanos la comenza-
ron a construir en el S.XII, la base es de estilo románico, su torre de 25 m. de altura es románico-pisano y son de estilo gótico los cuatro pisos superiores. Tiene tres naves, cada una con un altar del S.XVII de mármol policromo, y en el exterior de la iglesia hay una plaza pequeña con arcada que era el lugar de reunión para los notables genoveses:
* IGLESIA SAINT-DOMINIQUE: construida en el S.XIII, es una de las pocas iglesias corsas de estilo gótico; tiene un campanario octogonal con remate de almenas, y su acústica es excepcional por lo que se realizan conciertos polifónicos. Se destacan su altar mayor del año 1749, tres estatuas imponentes una de las cuales pesa unos 800 kilogramos, y un bajorrelieve de San Francisco:
* CONTRAFUERTES EN FORMA DE ARCO, antiguo sistema para llevar el agua de lluvia a los depósitos de las viviendas:
Fuente: internet - Abril 2014
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Vemos nuevamente el mapa de Córcega con los asentamientos en ciudad, pueblo o aldea, pero cada uno con lugares para conocer. Así que allá vamos, tomando el camino central desde Bonifacio hacia el norte:
http://i59.tinypic.com/2j4og84.gif ... BASTELICA ... CORTE ... MURO ... LUCCIANA
Córcega no es muy grande (es la cuarta isla más grande del Mediterráneo), pero su geografía y su orografía son especiales además de que 2/3 del territorio está constituido por reserva natural protegida. Tiene unos 21 picos de montaña que sobrepasan los 2.000 metros de altitud, siendo el más alto el MONTE CINTO que alcanza los 2.706 metros sobre el nivel del mar, sus nieves duran a veces hasta pasada la primavera, y está a 28 km. del mar Mediterráneo.
Es en esta zona central de la isla donde encontraremos las elevaciones y donde se practica el esquí. Podemos decir que Córcega es muy montañosa, con el pico Rotondo co-
mo el más alto después del Cinto con sus 2.622 metros, y ambos son espectaculares. Hay varios microclimas debido a la existencia de las cadenas montañosas, lagos, bos-
ques, prados, valles, cabañas de pastores, y a veces neblina en las partes más elevadas. Los pueblos están aproximadamente a 200, 400, 800 metros sobre el nivel del mar.
La autoridad máxima es el alcalde:
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Es en los pueblos y aldeas del interior de la isla donde escucharemos a la gente hablar más en corso. Habiendo sido invadidos en varias ocasiones, el sentimiento nacionalista es muy fuerte y aún en la actualidad hay movimientos para lograr la independencia de Francia (Corte fue en el S.XVIII la capital del estado independiente que fundó el héroe nacional y padre de la patria corsa, Pasquale Paoli). Los corsos suelen ser recelosos de los extranjeros que los visitan, de trato seco; algunos viven en pueblos aislados asen-
tados en las laderas de las montañas a los que se accede por caminos tortuosos y con precipicios que suelen producir vértigo. La presencia genovesa duró seis siglos, por lo cual tanto la gente como la gastronomía nos recordarán en ocasiones más a Italia que a Francia.
Fuente: internet - Abril 2014
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* BASTELICA es una de las seis villas del Valle del Prunelli y ocupa 128 km.2 en Córcega del Sur; tiene la pista de ski Val d´Ese y se encuentran carnes de calidad.
Es la villa natal del primer revolucionario corso Gian Pietro de Bastelica (n.1498 †1567) conocido como Sampiero Corso (Corsu Sampieru), cuya estatua local lo conmemora. Fue un valiente condottiero (jefe militar mercenario) que luchó contra la dominación genovesa. En el año 1553 consiguió que tropas francesas y turcas desalojaran a los genoveses de la isla pero éstos la recuperaron por un tratado en el año 1559. Cinco años más tarde desembarcó con tropas y provocó una sublevación con éxito inicial, pero mercenarios corsos terminaron asesinándolo:
* CORTE (Corti en corso), está en Alta Córcega a 85 km. de Ajaccio, es la capital histórica de Córcega, y una estación de la línea férrea Bastia-Ajaccio. Tiene una super-
ficie de 149,27 km.2, está rodeada por varios ríos, y es una hermosa zona rural de montaña. Aquí nació José Bonaparte (n.1768†1844), uno de los hermanos de Napoleón que llegó a ser rey de Nápoles y Sicilia (1806-1808) y rey de España (1808-1813). La imagen muestra en lo alto la ciudadela, la ciudad medieval fortificada construida a principios del S.XV, y no son menos bellas las construcciones más tardías:
La plaza Paoli es el centro neurálgico del pueblo; allí y en otros lugares encontraremos negocios en los cuales venden souvenirs, y también la especialidad en embutidos de cerdo que caracteriza a toda la zona central de Córcega:
* MURO en idioma corso, Muru, toma su nombre de una antigua ciudadela árabe llamada Muru Vecchiu. El pueblo ocupa una superficie de 7,92 km.2, está dividido en tres zonas, y al año 2011 tenía 245 habitantes. Tomemos en cuenta que al 01/01/2010 la población total de Córcega llegó a 309.693 habitantes:
Las dos imágenes siguientes son del interior y exterior de la Iglesia de la Santissima Annunziata. Fue construida a mediados del S.XVII en estilo barroco y refaccionada en el S.XIX debido al colapso de su cúpula. Contiene en su interior objetos de arte de dos y tres siglos de antigüedad:
* LUCCIANA su superficie es de 29,16 km.2 y tenía 4.754 habitantes al año 2011. Está situada cerca de la costa este de la isla y a 20 km. al sur de la ciudad de Bastia. La atraviesa la autopista Bastia-Viscovato y cuenta con dos paradas de tren, mientras que un importante aeropuerto está cerca:
Fuente: internet - Abril 2014
BASTIA
En Francia se la ha clasificado como "una ciudad de arte e historia".
Está ubicada 20 km. al norte de Lucciana y fue una de las ciudades más importantes de la provincia Corsica Sardinia del Imperio romano, aunque se han encontrado restos de asentamientos prehistóricos de finales del neolítico. Ocupa una superficie de 19,38 km.2 y en el año 2011 tenía 42.912 habitantes, por lo que es la segunda ciudad más pobla-
da de Córcega después de Ajaccio. Vemos la zona de su importante puerto comercial a la derecha de la primera imagen, y en la segunda imagen la zona del puerto antiguo, destacándose la Iglesia San Juan Bautista cuyo exterior es del S.XVI y su interior fue refaccionado en el S.XVIII en estilo barroco:
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EL MUELLE DEL DRAGON Y LA CIUDADELA:
PLAYA PEQUEÑA CON AGUAS TRANSPARENTES MUY CALIDAS, Y GUIJARROS. LAS LARGAS PLAYAS DE ARENA ESTAN UN POCO MAS AL SUR:
INTERIOR DE LA IGLESIA SAINTE MARIE DE LA ASUNCION, QUE ESTA EN LA CIUDADELA:
Un dato curioso es que el famoso autor francés Victor Hugo (n.1802†1885) vivió, durante unos meses de su más tierna infancia, en el casco histórico de la ciudad de Bastia.:)
Fuente: internet - Abril 2014