Media luna fertil, pueblos de habla semita y mas

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Los romanos empiezan a tener un rol en la zona, pero para llegar a ello hubo una larga historia de expansión detrás.
El tema no va sobre la República e Imperio Romano pero inevitablemente hay que hacer un relato para saber como llegaron los procedentes de una villa a orillas de un río del centro de la península itálica a incidir fuertemente en la antiquisima Media Luna Fértil.

Roma era la villa principal de una región itálica llamada Lacio, cuyo pueblo era conocido como los latinos. Su idioma era indoeuropeo occidental, no muy alejado del griego o el galo-celta, que se cree que había llegado a Europa junto a la Revolución Neolítica, procedente de la Media Luna Fértil, Anatolia, Meseta Irania, pasando por los Balcanes (antigua Yugoslavos y norte de Grecia), en tiempos antiquisimos.

Esa ciudad era gobernada por reyes etruscos. Etruria era una región de ciudades-reinos confederados, en la región de la actual Florencia, que no tenia un idioma indoeuropeo. No sabemos si procedian de otro lugar o es un idioma aislado local estilo sumerio, elamita o vasco, u otros que no pertenecían a las grandes familias idiomáticas.que fueron dominantes siglos después.

Los romanos expulsaron a su ultimo rey y a la monarquia como sistema de gobierno, y fundaron una República oligarquica, donde el poder estaba en un Senado formado por los jefes de las familias de los "padres fundadores y propietarios", los patricios (de padres).

Esta ciudad fue expandiendo su poder por toda la península italica, con numerosos conflictos externos e incluso internos.
La población citadina no patricia, conocida como plebeyos, eran el pueblo, la plebe.
Los plebeyos querian derechos políticos, y como los patricios no tenían intención de dárselos, decidieron irse de Roma y formar su ciudad aparte. Los patricios cedieron y concedieron unos cargos electos llamados Tribunos de la Plebe, es decir, Jueces del Pueblo. Eran dos, para que no hubiera dictadura, y cada uno de ellos tenia derecho de veto. El Senado continuaba igual, pero para que las leyes no se aplicaran de forma diferente según criterio de los gobernantes de turno, se escribían y se publicaban en carteles en un lugar llamado El Foro. Nació el Derecho Romano, en teoría El Imperio de la Ley.

Roma fue ocupando paulatinamente a sus vecinos, incluyendo a los etruscos, llego por el norte al valle del Po, la tierra de los galos cisalpinos, es decir, del lado de acá de los Alpes, y descendieron hacia el sur de "la bota" italiana, la Magna Grecia, tierras colonizadas por griegos desde hacia siglos.
Llegaron a enfrentar ejércitos venidos desde las tierras griegas de Epiro (hoy Albania), la patria de la familia materna de Alejandro Magno, comandados por Pirro, un general llamado para defender a los colonos griegos.
Los tratados romanos con los pueblos conquistados les concedían cierta autonomía local, pero garantizaba impuestos hacia Roma, y que las relaciones exteriores y las fuerzas armadas locales estuvieran subordinadas al poder central romano.
Gradualmente, aun sin derechos ciudadanos romanos plenos, los pueblos de Italia se integraron en la República Romana.
Posteriormente les fue concedida la ciudadanía romana, pero el derecho al voto se ejercía en Roma. Para votar todos los caminos se dirigían a Roma.

De forma inevitable, este poder en crecimiento tenia que chocar con el poder semita del Mediterráneo Occidental, Cartago.
Tuvieron varias guerras, donde las victorias romanas iban integrando a la República Sicilia, Corcega, Cerdeña, y finalmente, tras una guerra en la que el general cartaginés Anibal llevo la guerra hasta las mismas puertas de Roma, ocupo la Península Ibérica y la misma África, es decir, Cartago, hoy Túnez.

Roma tenia una tradición "legalista" para sus ocupaciones. Toda ciudad o reino que le pedía ayuda, era prestamente apoyado, previa aprobación del Senado, e invariablemente terminaba formando parte de la República.
E inevitablente las rencillas griegas hicieron que Roma interviniera en Grecia, e incluso un reino de Asia Menor fue dejado en herencia a Roma por su difunto rey. Así que el choque entre Roma y el Imperio Seleucida estaba cantado.
Además, por la costumbre de los seleucidas de involucrarse con occidente, e ir abandonando la zona oriental del Imperio, donde los Partos aprovecharon el vacío.

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Descripción de la Legión que derroto a la Falange.

La legión estaba armada con largas espadas y arremetía contra el enemigo al unísono, con la esperanza de que el peso de la carga destruyese las líneas enemigas. Cuál de las partes ganase la batalla dependía de cuál de ellas lograse coger al enemigo por sorpresa o desequilibrarlo o superarlo en número. A igualdad de otros factores, podía depender de cuál de las partes cargase con mayor fiereza o pudiese resistir lo suficiente para permitir la llegada de refuerzos. Durante toda la antigüedad se usó este ataque en masa. Fue llevado a su más alto grado de perfección con la falange macedónica, que fue imbatible mientras funcionó a la perfección. Pero en el siglo IV a. C., los romanos convirtieron la legión en una máquina para la conquista del mundo. Según la tradición, el cambio empezó con Camilo. Durante el largo sitio de Veyes mantuvo el ejército en armas durante largos períodos, y no sólo para breves campañas en aquellos intervalos en que los soldados podían dejar sus faenas agrícolas. Mantener a los hombres en armas durante largos períodos implicaba que era menester pagar a los soldados, y Camilo fue el primero que instituyó tal paga. También implicaba que se disponía de tiempo suficiente para entrenar a los soldados en maniobras más complicadas que la mera carga a una señal dada. La legión llegó a constituir un cuerpo complejo, con 3.000 hombres pesadamente armados, 1.000 ligeramente armados para maniobras más rápidas y 300 jinetes (o caballería) para maniobras aún más veloces. La legión era ordenada en tres líneas, todas las cuales llevaban pesadas y cortas espadas. Las dos primeras líneas llevaban también cortas jabalinas arrojadizas, mientras la tercera llevaba las espadas largas más comunes. Las dos primeras líneas eran divididas en pequeños grupos llamados manípulos (de una palabra latina que significa «puñado»), formados por 120 hombres cada uno. Los manípulos eran colocados dejando espacios entre ellos y las dos líneas eran dispuestas de tal modo que los manípulos formaban como un tablero de ajedrez. La primera línea avanzaba sobre el enemigo, arrojaba sus jabalinas y cargaba con sus espadas. Después de hacer considerables estragos, retrocedía, y la segunda línea, fresca y descansada, hacía lo mismo, mientras la tercera línea permanecía como reserva a la espera de lo que pudiera suceder, por ejemplo, la llegada de refuerzos enemigos. Si un ataque repentino del enemigo o algún otro infortunio hacía retroceder a la primera línea, los manípulos de ésta podían ocupar los espacios que dejaban los manípulos de la segunda línea. Así, la retirada convertía a la legión en una sólida falange que podía resistir firme e inamoviblemente (como sucedió muchas veces). La legión era perfecta para un terreno montañoso y desigual. Una sólida falange siempre podía ser desquiciada si no marchaba como una unidad perfecta. La legión, en cambio, podía expandirse. Los manípulos podían abrirse camino por las obstrucciones y luego reunirse nuevamente, si era necesario. La falange era como un puño, mortal, pero nunca podía abrirse. La legión era como una mano que puede extender ágil y sensiblemente los dedos, pero que puede cerrarse en un puño en cualquier momento.

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El reino Seleucida se había aliado a Macedonia. Pero los reinos greco-macedonicos de Pergamo (en Asia Menor) y Egipto, así como la república griega de la isla de Rhodas eran aliados de Roma.

Mientras Antioco atacaba Egipto, Filipo de Macedonia atacaba Rhodas. Pergamo, sintiéndose acosado por Macedonia, pidió ayuda a Roma, que venia de la victoria sobre Anibal de Cartago (este se había refugiado en el reino Seleucida). Roma derroto por mar, y luego por tierra, a Macedonia, le dio la "libertad" a las polis griegas, y sometió a tributo por reparaciones de guerra a Macedonia. Antioco, victorioso sobre Egipto, al que arrebato Canaan. Judea y una región en el centro sur de Anatolia, se creyó capaz de atacar a Pergamo. Los romanos, que no era la primera vez que habían luchado contra la falange macedonia (habían luchado contra Pirro mas de un siglo antes), y venían de vencerla en Macedonia (con ayuda de la caballería griega), vencieron a Antioco "el grande". Era la primera vez que cruzaban a Asia. El general victorioso era el hermano de Escipion "el africano", vencedor de Cartago en la copia del desembarco aquel del tirano populista siracusano. Fue llamado Escipion "el asiático". "El africano" también participo en esa campaña. Antioco fue forzado a pagar una fuerte indemnización, y murió linchado al recabar oro en un templo de Elam. Anibal huyo hacia otro reino descendiente de la conquista de Alejandro, llamado Bitinia, en la costa del mar Negro, al norte de Anatolia. También estaba el reino centro anatolio de Capadocia, y el viejo reino de Armenia, todos ellos helenizados, como los ubicados desde Persia hasta la India. Cuando Anibal ayudo a los bitinios a ganar una batalla naval, los romanos se dirigieron en su busqueda y captura, pero Anibal en lo que fue rodeado, se suicido con el cianuro que siempre llevaba encima. Su rival Escipion "el africano" había sido juzgado junto a su hermano por presuntamente haberse apropiado de fondos de la indemnización seleucida. Se salvo por recordar en el juicio que ese día era el aniversario de la batalla de Zama, donde gano a Cartago. La gente "lo. absolvió" entre vítores. Escipion "el africano" murió el mismo año que Anibal.

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Para la época de la entrada en escena de los romanos en Asia Judea era un pequeño territorio que comprendía Jerusalén y sus alrededores, y se extendía hacia el Mar Muerto. Estaba encajonado entre Samaria al norte e Idumea (Edom) al sur. Los primeros enemigos acérrimos de los judíos, considerándose herejes mutuamente, y los segundos, los idumeos, antiguos enemigos que ahora ocupaban tierras anteriormente judeas. También había una colonia judía en Galilea, anteriormente las tierras fronterizas del desaparecido reino de Israelí con el reino arameo de Damasco. En esa tierra de Galilea los judíos no eran mayoritarios, y era conocida como Galilea de los Gentiles. Al oeste estaban las viejas ciudades filisteas en el camino de Egipto a Siria. Seguían existiendo los judíos de la "diáspora" en Mesopotamia, Alejandría y ciudades helenas de Asia Menor. Ya el judaísmo estaba casi plenamente formado, y casi todos los libros de la Biblia Hebrea escritos. El sumo sacerdote seguía siendo un saduceo (heredero de Sadoc, el sacerdote del Templo de Salomón) llamado Onias III. Pero muchos acontecimientos estaban por suceder.

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Bajo Antioco III, Jerusalén, que ya no estaba bajo el mando egipcio sino seleucida, estaba gobernada por la teocracia saducea del Templo, en manos del piadoso Onias III. Pero Antioco III el grande fue asesinado en el Este, y se perdió definitivamente para el reino seleucida las tierras de los medos y la Bactriana, además de gran parte de Mesopotamia. Quedando prácticamente en manos del heredero Seleuco IV las actuales Siria, Libano, Israel, Palestina, Jordania y partes de Turquia e Irak, siendo su capital Antioquia en Siria.

Pero Seleuco tenia sus sueños de grandeza, queria recuperar el reino de su padre. Pero para eso necesitaba riqueza. Y el Templo de Jerusalén, sede del culto de todos los judíos dispensos que acudían a las festividades, lo tenía.
Así que envió a un tal Heliodoro a buscar fondos.
El libro Macabeos II lo cuenta de otra manera, pero posiblemente Heliodoro y Onias se entendieron y el Templo no fue saqueado, pero el enviado volvió con la parte del rey, y la suya.
Al parecer la cosa se complicó y Heliodoro asesino a Seleuco.

Seleuco tenia un hermano, que residía en Roma como rehén tras la victoria romana sobre su padre Antioco III.
Este hermano volvió y se convirtió en Antioco IV.
Este Antioco era un ferviente helenista, nacido en Atenas, y que venia de la ruda Roma, que se estaba helenizando rápidamente.
Así que Antioco IV decidió helenizar mas profundamente su reino, incluyendo a Judea.
Para ello consiguió un aliado en un judío helenizado llamado Josue.
Este Josue era ni más ni menos que el hermano del piadoso Onias.
Y deseaba el puesto de su hermano, y se lo compro a Antioco, ofreciéndole las riquezas del Templo. Antioco acepto encantado el trato, y Onias fue llevado a un arresto domiciliario a Antioquia.
Josue se cambio el nombre al griego Jasón.
Este Josue-Jason, además de sumo sacerdote del Templo, consiguió otro método de enriquecimiento, fundo un gimnasio griego en Jerusalén. Los jóvenes judíos ricos se unieron al gimnasio, donde practicaban deportes desnudos, a la usanza griega, y hasta se ponían un accesorio en el pene para tapar la circuncisión.
Por supuesto, eso fue un escándalo para la mayoría de los judíos.

La cosa se puso peor. Otro integrante de la familia saducea, también llamado Onias, que había cambiado el nombre al griego Menelao, pensó que también podría ser sumo sacerdote. Y así le planteo el negocio a Antioco IV, el cual aceptó.
En ese momento Onias III había escapado de su casa por cárcel y pedido refugio en un templo. Por orden de Onias-Menelao, Onias III fue persuadido de salir del templo, y fue asesinado.
No fue un periodo fácil, aparte de partidarios de Onias-Menelao, aún estaba vivo Josue-Jason con su gente, y los seguidores del asesinado Onias III.

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Antioco IV deseaba recuperar la antigua gloria de su reino helenístico. El reino Seleucida tenía su capital en Antioquia de Siria, y estaba reducido a esa tierra, el actual Libano, el norte del actual Irak, algún territorio de la actual Turquia, la Jordania y las tierras cananeas de Samaria, Juda, Galilea, Idumea y Palestina, que anteriormente habían pertenecido al Egipto Tolemaico.

Aprovechando un bajo momento de Egipto, Antioco IV se lanzo a por el. Y realmente lo conquisto rápidamente casi todo, hasta la antigua capital de Tebas. Pero solo logro sitiar Alejandría. En ese momento Jerusalén, que al parecer había tenido algún contacto con los romanos, se rebeló. Antioco IV, furioso con los judíos, por ver peligrar sus líneas de comunicación desde Alejandría sitiada hasta su capital en Siria, volvió su furia contra Jerusalén y saqueó el Templo.

Volvió a su sitio de Alejandría, pero Tolomeo había pedido ayuda a su.aliado Roma. Antioco IV, que había sido criado en Roma vio salir de la ciudad al embajador romano y descubrió que era un viejo amigo. Pero este amigo le dijo que no estaba ahí como amigo, sino como representante de Roma y lo intimó a que abandonara el sitio de Alejandría y su conquista del reino de Egipto, o Roma le declararía la guerra. Antioco, un poco turbado, le pidió tiempo para pensar la respuesta. El embajador romano, sorpresivamente, trazo un círculo en la arena alrededor de Antioco, con su bastón, y le dijo: "Tienes el tiempo que tardes en salir de este círculo". Antioco IV tomo sus tropas y salio de Egipto. Fue uno de los ultimatums mas efectivos de la Historia, realizado por un solo hombre. Desarmado, pero respaldado por la Republica Romana y sus.legiones.

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Pero eso no se quedo así. Antioco IV decidió acabar con el culto judío de una vez por todas. Tomo de nuevo el Templo de Jerusalén y lo consagro al dios griego Zeus, con sacrificios de cerdos incluido. E intento helenizar a los judíos a la fuerza prohibiendo el sabath, las comidas kosher y destruyendo los textos bíblicos. Por primera vez en la historia se produjo una masiva persecución religiosa, no política o nacional. Hubo mucha cantidad de mártires judíos, como prefacio a las posteriores persecuciones a cristianos y judíos. Poco se suele tratar esta persecución de los greco-macedonios de Siria, de cultura helenística sobre los judíos, pero esta descrita en el libro Macabeos I, de la Biblia Católica (mas no de las protestantes, quizas por eso se suele ignorar).

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En medio de la persecución sobre los judíos ortodoxos, un anciano judío practicante se traslado con su familia desde Jerusalén hacia un. pueblo de las afueras, que realmente estaba en Samaria. Este anciano se llamaba Matatias, y según el historiador judío Josefo, provenía de un antepasado llamado Asmon, por lo cual su estirpe era la de los asmoneos.
Pero hasta ese pueblo llegó un comisario del rey Antioco, y quiso obligar a los habitantes a rendir tributo al rey y a los dioses helenos en un altar público, empezando por Matatias, el líder entre los ancianos.
Matatias se negó, pero otro judío helenizado se adelanto a rendir tributo. Matatias montó en cólera y degolló al "apóstata" sobre el mismo altar, y procedió a hacer lo mismo con el comisario.

Tomada esta drástica medida, Matatias, con sus cinco hijos, hizo un llamado a todos los Seguidores de la Ley a levantarse contra los helenos seleucidas, y formaron una guerrilla en la montaña.
El líder de la guerrilla fue Judas, uno de los hijos de Matatias, conocido como Makkabi, en español Macabeo, cuya traducción es Martillo. Por lo que a los hermanos de la dinastía asmonea se les conoce como Los Macabeos.

Judas Macabeo, sorpresivamente infligió dos grandes derrotas a las fuerzas seleucidas en las montañas, y aprovechando el desconcierto de estos por estar Antioco luchando contra los Partos en Mesopotamia y Persia-Partia, tomó Jerusalén.
Aunque aun quedaban fuerzas seleucidas en la fortaleza, Judas Macabeo tomo El Templo.
El Templo estaba contaminado e impuro, así que Judas procedió a derribar el altar donde se sacrificaban animales impuros, así como los ídolos, limpio los salones y procedió a consagrar nuevamente El Templo a Yahve.
Hasta hoy se celebra ese evento de purificación de El Templo entre los judíos, y se llama Hanuká.
Muchos la conocen como "navidad judía" porque se suelen dar presentes a los niños, originalmente algunas monedas, además de ser una festividad jubilosa y soler coincidir con diciembre.

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Los hermanos "Macabeos", Juan, Judas, Simón, Eleazar y Jonatán, fueron apoyados por un entusiasta grupo de hassidin o jasideos (en griego), cuya traducción es "los piadosos".
Este grupo entre los judíos era extrictamente religioso y estudiosos de La Ley, y no gustaba de participar en política. Pero al prohibirse la religión judía se convirtieron en los mas fanáticos guerreros.
Lo mas parecido a estos guerreros macabeos, en días recientes, lo podríamos encontrar en los "talibanes", cuyo significado es "estudiantes" del Corán, los cuales derrotaron a la URSS en Afganistán y formaron un Estado teocrático.
Hace un par de siglos se formó un grupo moderno de hassidim entre los judíos ucranianos y de Europa del Este. Son ultraortodoxos y dedican sus vidas al estudio y observación de La Ley. Son los únicos israelitas que no prestan servicio militar obligatorio, y suelen vivir de la ayuda social del Estado, siendo realmente los judíos mas pobres. No tienen partido político como otros grupos de judíos y observan algunas reglas de vestimentas, tanto para hombres como para mujeres. Solo recientemente se están integrando al mundo laboral moderno.

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Mientras Antioco IV estaba en Mesopotamia y Persia, intentando recaudar impuestos y enfrentando a los Partos, que de ninguna manera querian volver al yugo seleucida, el virrey en Antioquia era Lisias.

Judas Macabeo, después de tomar Jerusalén, pensó que no podía proteger a Judea si no tomaba otros territorios al norte, fronterizos con Siria. Así que, tomando como excusa el malteado de las minorías judías al norte de Jerusalén por las poblaciones locales helenizadas proseleucidas, partió río Jordán arriba, formando fortalezas, mientras, su hermano Simón tomó Jaffa, para tener un puerto mediterráneo y zonas de la costa hacia el norte.

Antioco IV murió en tierras persas, posiblemente de tuberculosis, aunque en Macabeos I describe la muerte del rey como una horrible muerte, lleno de pústulas fétidas, prácticamente pudriéndose en vida, como castigo divino por haber osado convertir a El Templo en un lugar impuro.
Antioco IV dejó un hijo de 9 años, Antioco V, y nombro al general Filipo como regente, pero Lisias no lo aceptó, así que tomó al pequeño rey a su cargo y enfrento a Filipo. Empezaron las guerras civiles Sirias, que a la postre favorecerían a los judíos.
Lisias ganó, y pudo volver su mirada y esfuerzos bélicos hacia Juda y Judas Macabeo. Así que lanzo su ejército contra el. Sabemos que al menos tenia un elefante, ya que Eleazar Macabeo se llegó hasta ese elefante, pensando que el niño rey viajaba en el, y lo mato desde abajo, pero muriendo aplastado por el.
Lisias ganó la batalla de Betzacaria, y entró a Jerusalén, pero esta vez no cometió el error de Antioco IV, y respeto a El Templo y su culto.
Y los Macabeos volvían a las montañas de Gofna.