Después de la aparición de Hogan en "Bash at The Beach" como líder y tercer integrante de la nWo, empezó una guerra entre éstos y la WCW, representada por Randy Savage y Sting, en un intento de dominar la empresa. Esta guerra, más el hecho de que la nWo empezó a incorporar a nuevos luchadores en su grupo, logró en conjunto que la WCW estuviera durante 83 semanas seguidas por encima de la WWF, pero no solo en cuanto a rating se refiere, sinó tambien en cuanto a ventas de los PPV's y asistencia a los eventos. Era un ángulo diferente, divertido y, más aún, interesante, especialmente si lo comparamos con los shows de la WWF durante ese tiempo. Así continua este relato....


HISTORIA DE LA WCW (2/4): LA ÉPOCA DORADA.


EXPANSIÓN DE LA NWO. Un més despues del famoso "Bash at the Beach", Hogan se enfrentaba a The Giant (conocido actualmente como Big Show) por el WCW WORLD HEAVYWEIGHT CHAMPIONSHIP en otro PPV, "Holg Wild". A la postre, Hogan ganaría el combate, e inmediatamente la nWo tomó el cinturón y, con un spray, pintaría las famosas iniciales NWO en él (el cual permaneció así durante años, inaugurándose la moda de personalizar los cinturones). En estos primeros combates ya podiamos ver lo que fue WCW desde que se implantó la nWo: los "Outsiders" habían creado una de las mejores historias que se recuerde, pero a la hora de llevarlo al ring, el resultado era desastroso. Esta sería la primera de muchas, pero muchísimas horribles peleas que protagonizó la nWo en estos años (y sería a la postre tambien una de las razones del porqué la gente se acabó cansando de esta historia).

Poco a poco, la nWo fue cogiendo nuevos miembros y poder: Ted Dibiase (Million Dollar Man en la WWF, y el cual aportaba dinero al grupo), un jefe de seguridad llamado Vince (conocido en la WWF con el nombre de Virgil, el mayordomo de Dibiase), Syxx (conocido en la WWF primero como 1-2-3 Kid, y posteriormente como 6-Pac/x-Pac) y The Giant (Big Show); incluso tenían también un árbitro oficial del grupo, Nick Patrick. La sorpresa saltó antes de los preparativos de los WARGAME, cuando apareció un falso Sting que llevó a la multitud a creer que éste había dado la espalda a la WCW; hasta que en setiembre de 1996, durante la realización de los WARGAMES en "Fall Brawl", apareció el falso Sting por parte de la nWo, y el verdadero Sting por parte de la WCW.

Después de esto, en uno de los Monday Night Nitro posteriores a "Fall Brawl", Sting daría un diálogo magnífico (uno de los más importantes que se hayan dado en Nitro), diciendo que en todos estos años el siempre lo había dado todo por WCW, y en los últimos meses siempre había estado cuidando a Luger para que no se metiera en problemas con nadie. Sin embargo, todos los habían decepcionado; habían dudado de él, y eso le había perturbado. Desde ese día se declaraba como agente libre, lo que significaba que podía aparecer cuando la gente menos se lo esperaba. Y la importancia viene en el hecho de que fué la última vez que Sting iba a hablar en más de un año. Esto supondría así mismo el cambio de personaje de Sting, que aparecería a partir de ahora solo en determinadas ocasiones, colgado de las vigas del techo, con un nuevo look.

Así, siguió la rivalidad entre el grupo de la nWo y el de la WCW, capitaneado por Randy "Macho Man" Savage. Durante meses, la nWo se dedicó a "tomar" todos los programas de la WCW. Continuamente saboteaban todos los combates, infligiendo un severo castigo a cualquiera que se pusiera en su contra. La mayoría de combates eran saboteados o , en algunas ocasiones, ni siquiera empezaban debido a la intromisión de los miembros de la nWo. La WCW seguía sin aceptar públicamente a los luchadores de nWo como contratados suyos (menos a Hogan, Hall y Nash, ya que poseían los cinturones de campeón de WCW y campeones de parejas, respectivamente), por lo que no podían luchar oficialmente contra los luchadores de la WCW. Debido a esto, se le dio a la nWo un espacio dentro de WCW Saturday Night llamado "nWo Saturday Night", donde lucharían contra "Jobbers" (sparrings o, de plano, 'costales de papas') en un local vacio.

Por desgracia, mientras la explendida división crucero de la WCW (donde empezaban a figurar nombres como Eddie Guerrero, Chris Benoit, Dean Malenko, Rey Misterio Jr., Chris Jericho, entre otros) quedaba en segundo plano,los combates principales de la noche eran tomados por la nWo, que lo convertian en luchas realmente muy aburridas.

En 1997, en un combate entre Hogan y Piper por el título de la WCW, Randy Savage cambio de bueno a malo, uniéndose a la nWo. Ahora la superioridad de la nWo parecía clara. Incluso ficharon a Eric Bischoff, que se habia convertido en uno más del show aparte de su puesto de gerente.


PRIMEROS SINTOMAS DE DEBILIDAD. Tal como hemos dicho, durante este tiempo apareció un heroe que rescataría a WCW de las garras de la nWo, y este fue Sting, quien utilizando el 'look' de la película "The CROW", se convirtió en el personaje más famoso de la lucha libre de la época; y siguió persiguiendo a la nWo, hasta que consiguió la lucha que quería contra el jefe de la misma (Hogan) en el PPV STARRCADE. Lamentablemente, muchos señalan que aquí fue donde empezó el final de la WCW, ya que fué el comienzo de las disputas internas y conflictos backstage que llevaron a la WCW a su colapso.

Estamos en 1997, para este entonces la WCW gozaba de buena salud y una amplia diferencia en ratings y PPV's con la WWF. Bret Hart acaba de llegar desde la WWF luego del polémico MONTREAL SCREWJOB (del cual hablamos hace algunos posts) y fué nombrado como árbitro auxiliar (una especie de juez, que estaría en la lucha para cersiorarse de que nada extraño pasara) para el encuentro titular entre los dos nombres más grandes de la compañía, Sting y Hulk 'Hollywood' Hogan: se verían las caras en el evento más importante de la WCW (STARRCADE) y por el Campeonato Mundial el entonces odiado líder de la nWo, enfrentando al hombre que desde su encuentro contra Ric Flair en Clash Of The Champions I, se perfiló como la mayor franquicia de WCW y como la gran esperanza de la compañía ante Hogan y sus muchachos. Este evento fue el PPV más pagado en la historia de WCW, y claramente los fans esperaban un encuentro espectacular entre estos dos atletas. Sin embargo las cosas no salieron como esperaban, la lucha realmente fue desastrosa, para nada digna de un evento de la talla de STARRCADE y el final claramente no estuvo exento de polémica.

¿La razón? 'El libreto' decia que Nick Patrick, el árbitro designado para la lucha, había sido comprado por la nWo y que cuando Hogan tuviera a Sting contra la lona, Patrick iba a hacer una cuenta rápida de tres para ayudar a Hogan. Luego de esto, Bret Hart intervendría y daría por nula la victoria y, en la reanudación, Sting saldría vencendor; Sin embargo, Hogan no quería perder limpio ante Sting. Mucho se ha hablado acerca de las influencias de Hogan en el backstage, e íncluso está la hipótesis de que Hogan habría dado dinero a Nick Patrick; el hecho es que, en el momento estipulado de la lucha, el conteo de Patrick fue inexplicablemente limpio. Bret Hart hizo lo que estaba en el guión y no hizo sonar la campana, con lo que la supuesta victoria de Hogan no era legal a pesar de que la cuenta había sido de tres. La pelea continuó, y aunque Sting se coronó campeón, a la gente le quedo la duda sobre la victoria y el conteo del árbitro.

Para aderezar la situación, después de STARRCADE el título de la WCW quedó vacante, el feudo entre Sting y Hogan se alargó más de lo prudente y la WCW perdió credibilidad ante los ojos de su público, ya que estos no entendían por qué el final de STARRCADE habia sido tan extraño ni tampoco porque el título quedó vacante por tanto tiempo. Esta situación dejó una clara serie de dudas acerca de la figura de Hogan: además de su terrible manejo en la pelea y el complot con Patrick así como alargar más de la cuenta el feudo con Sting, también se le cuestionó el factor Bret Hart (los hechos ocurridos en STARRCADE finalmente harían que fuera posible el encuentro entre Hogan y Hart, pero nuevamente Hogan usó sus influencias tras bastidores y en el equipo creativo para ponerlo como su lacayo en su guerra contra Sting).

Segun Bischoff y Hogan, Sting no se merecía ganar el titulo limpiamente porque no se cuidó bien y no estaba físicamente apto, lo cual deja una gran duda sobre el por qué de meses de crear el ángulo, de apariciones sorpresa de Sting y de todo un nuevo look, para que todo se fuera por la borda con una lucha y final tan malo y poco creible. Estos eran los primeros signos de las nubes de tormenta que se avecinaban para la nWo y la WCW...