Napoleón ha modificado su apellido. Ahora adopta la nacionalidad francesa y pasa a llamarse Bonaparte. Su amistad con Barras le había conseguido el mando del Ejército Interior. Con la victoria en París sobre la turbamulta se le han abierto las puertas de los poderosos. Tras la caída de Robespierre, Francia vuelve a su ser y abandona el puritanismo impuesto. En una fiesta de sociedad conoce a Josefina.Es una viuda con dos hijos (Hortensia y Eugenio)) cuyo marido, el vizconde de Beauharnasis ha sido guillotinado. Ella misma estuvo a punto de serlo. Al oir su nombre e las lista de los sentenciados cae desvanecida. El médico que la atiende asegura que le queda poco tiempo de vida, por su mala salud. Suspenden su ejecución hasta que se recupere, y en ese intervalo muere Robespierre.
Bonaparte consigue ahora el mando del Ejército de Italia. Barras se lo ha otorgado. Las malas lenguas dicen que es una compensación por librarlo de su amante Josefina. El caso es que Bonaparte se enamora de la antillana. Nacida en la Martinica, sus padres tenian allí una plantación con esclavos. Un día un fuerte huracán arrasa la hacienda y deja a la familia al borde de la ruina. Josefina, no lo duda y se viene a París. Piensa en hacer fortuna. Para conseguirlo tiene varios amantes. Junto a Bonaparte tiene asegurado el pan y hará buena pareja con él. Lo impulsivo de Napoleón se complementa con el tacto de ella. La prueba esta en los caballos que le regala el general austriaco Merveld, por inducir a Bonaparte a un tratado, en lugar de la guerra. El mismo zar de Rusia, Alejandro l, tras su divorcio y caída de Napoleón la visita en el Castillo de la Malmaisón , en homenaje a su postura conciliadora en la contienda.
En el año 1796 Barras decide enviar al general Bonaparte a Italia. Austria, Rusia, Cerdeña y algún que otro príncipe, entre los que se encuentra el papa Pio Vl se unen contra Francia. En realídad se trata de una segunda coalición de las potencias extranjeras. Francia pudo paralizar el primer golpe, aunque al principio pareciera adversa la suerte. Fue cuando los barcos ingleses intentaron apoyar a los alzados en la Vendeé y les resulto fallido. Ahora el Directorio decide enviar a los generales, Jordán y Moreau hacia el Rin. Bonaparte marcha hacia Italia.
La Campaña de Italia fue un completo éxito. Brilla aquí la estrategia y psicología de Bonaparte. Alienta a sus soldados con discursos incendiarios; habla de libertad a los oprimidos italianos, por el yugo austriaco; recurre al engaño para que el enemigo crea que su desnutrida y mal equipada tropa es mayor. Su esposa Josefina se le unirá por un tiempo en Milán. Para ir se hace de rogar. Bonaparte sospecha sea infiel y le da un ultimátum. Con su llegada hay escenas de celos, más la infidelidad acaba para siempre. El resultado es, que se convierte en su mejor agente diplomático. En lo que se refiere a Pio Vl, no entra Bonaparte en Roma. Le dice al pontífice que “ ¡Yo no soy el nuevo Atila!”.
No obstante, la firma del “Armisticio de Bolonia” le cuesta al papa una fuerte sanción por aliarse con potencias extranjeras contra Francia. El papa firma para no ver los Estados Pontificios reducidos a la nada. Bonaparte no ha querido entrar en Roma con los cañones. Sabe que en pais católico hacen del Santo Padre un mártir. Lo que consigue es que…¡La Tesorería de Su Santidad, quede muy resentida!
Desde París el Directorio protesta. Quiere acabar con el poder temporal del papa y teme en Bonaparte un nuevo dictador. De hecho piensan en enviar a un nuevo general, para que le reste poder. Más es tal la fama que ha adquirido por sus campañas y la prensa, que temen sea peor. Bonaparte les envia una carta tranquilizándolos. Les asegura, que los Estados Pontificios caerán como fruta madura.
Asi sucede al poco tiempo. Unas algaradas en Roma, que conllevan la muerte de algunos franceses es el pretexto. Se ha quebrantado el armisticio, y el general Alexanders Berthiers, bajo las ordenes de Bonaparte pone tranquilidad. Llega así el Tratado de Tolentino, en el año 1797 que endurece el Armisticio de Bolonia. Ocupado siete años antes, el papa ha de entregar el Condado de Veniassin y la ciudad de Aviñón a quien se le arrebató, Francia. Las legaciones de Ferrara y Romaña pasan a ser propiedad de la República Francesa. Los 1600 millones de libras tornesas impuestos como sanción en el Armisticio Bolonia, quedan aumentados en otros 15. A estas cifras dinerarias habría que añadir reses y caballos. La Iglesia culpa de este tratado leonino, a José Bonaparte. Se liberan presos politicos, se restituyen relaciones comerciales con Francia y se legaliza el divorcio. Las topas francesas habían entrado en Roma, el día 15 febrero, fecha en que se cumplía el 23 aniversario del pontificado.
Por orden del Directorio, Pio Vl ha de acudir a París. Es conducido hasta Siena. Desde allí es trasladado a Florencia, a un monasterio cartujo en las afueras de la ciudad. Por temor a que la presencia del papa en Italia sea foco de revoluciones, los franceses lo desvían a Cerdeña. Hombre de edad, Pio Vl comienza a dar pruebas de agotamiento. A bordo de una carroza continua el viaje rumbo a Francia. Antes de llegar a los Alpes se pasa por Bolonia, Parma, Turín, Grenoble y Briaçon. Al llegar a Valence-sur-Rhone como prisionero de Estado, el papa fallece El clero constitucional niega el entierro al uso católico habitual. La nota que emite el prefecto de la ciudad es: “Ha fallecido el ciudadano Breschi, que ejercía la profesión de pontífice”. El periódico “Mercurio” da la noticia con este titular: “Po Vl y último”. En el año 1801 se trasladan sus restos al Vaticano.
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Releo la biografia de Napoleón de Emil Ludwig. Al llegar al capitulo que trata sobre Pio Vl y su rendición nos dice: Bonaparte soslaya los temas relativos a la Iglesia- De las obras de arte y documentos valiosos que ha de entregarle el papa solo escoge los bustos de Junio y Marco Bruto- Al poner dificultades Pio Vl para el pago, Bonaparte marcha otra vez sobre Roma- Un ligero combate basta para reducir al papa. Necesita las tropas en el Norte y si Pio Vl huyen nada queda para el Directorio. Motu proprio, Bonaparte concede el perdón a los sacerdotes refractarios que alli se han refugiado- Bonaparte procura atraerse amigos del clero. Así el “ciudadano arzobispo” es comparado con un apóstole insiste en “la ley del Evangelio, que reposa sobre la Igualdad, razon por la cual conviene mejor que cualquier otra a la República!