La misión del Virrey es ejecutar en el virreinato lo que decide en España el Rey y el Consejo de Indias.Su nombramiento a excepción de D.Antonio Mendoza,el primer virrey de Nueva España,es por tiempo limitado de seis años.El titulo recae normalmente sobre grandes de la nobleza española y lleva aparejado el de Presidente de la Audiencia Real.Sus emolumentos son altos,dado que representan a la Corona.En el caso concreto de D.Antonio de Mendoza,percibia un sueldo de 3.000 ducados anuales por cada empleo mas otros 2000 para sostener a su guardia personal.Como caso único,se le otorgaron poderes por el Rey,que no tendrán sus sucesores.
Es el representante directo del todopoderoso soberano del imperio español.No obstante,todo esta centralizado en la Corte de España,y desde allí,se le envían hasta los planos con las medidas de calzadas y calles.Era el rey y no el virrey quien nombraba para los cargos mas importantes de Nueva España y los titulares de estos cargos se comunicaban directamente con Madrid.Lo que da lugar a veces a recibir ordenes imposibles de llevar a cabo o inconvenientes en ese momento.Para ello,el virrey tiene la facultad de “obedecer sin ejecutar”.ES decir,devolver a Madrid para ser reconsideradas aquellas ordenes que se juzgan inoportunas o peligrosas.El motivo de estas disposiciones y control,es el temor del poder central a la emancipación de las colonias y de que incluso se vuelvan contra la Corona.Como se vera…¡No le falta razón!.
Don Antonio de Mendoza nace en Granada,en el año 1493.ES el sexto hijo de los ocho habidos entre el Conde de Tendilla y primer marques de Mondejar,Iñigo LOpez de Mendoza en segundas nupcias con Doña Francisca de Pacheco y Portocarrero.Por su nacimiento esta entroncado con D.Diego Hurtado de Mendoza y el arzobiso de Sevilla,Pedro Gonzalez de Mendoza.Hunde sus raíces en el poeta-marques de Santillana.A la muerte de su padre hereda la encomienda de Secuellanos (Ciudad Real) y le corresponde ser Comendador de la Orden de Santiago.
Al morir el rey Fernando acude a Flandes con otros caballeros a rendirle homenaje a Carlos V,heredero junto a su madre Doña Juana.Vuelve a España y en el año1517 toma parte en la guerra de los Comuneros,a favor del emperador,distinguiedose en Huescar .En 1535 recibe el nombramiento de Virrey de Nueva España,por cedula dada en Barcelona.El dia 2 de octubre de ese mismo año llega a Veracruz y el domingo 14 de noviembre hace su entrada solemne en la capital de Nueva España.Sera el único virrey con nombramiento por tiempo ilimitado.Aparte del poder militar y jurisdiccional,lo tiene espiritual para poder atender a la conversión y buen trato a los indios.Puede castigar a los clérigos revoltosos y reprender los pecados públicos y escándalos de los conquistadores.A los frailes que hubiesen hecho votos temporales,no les debe permitir su continuidad en Nueva España si no los renuevanTiene instrucciones de repartir tierras entre los conquistadores y prohibir que se vendan a manos no hábiles-
Aquí hago un inciso para aclarar que las tierras a repartir,son las que habían prtenecido a los indios (¿SE respetaron las de los totonecas y otras tribus que habían ayudado a Cortesz en la Conquista?).-Respecto a los pecados públicos,para los indios (al menos entre las elites) la sodomía no era considerada como desde el punto de vista católico.Para reprimir los casos que se presentaban entre los indios,estaban los enormes mastines que destrozaban vidas a dentellazos.Parece ser,que entre el sequito de Moctezuma ll se encotraban lo que en época,llamaban “bujarrones”).
Llevadas por el visitador (figura que mas tarde será la de especie de inspector enviado por la Corona) Francisco Tello de Sandoval,las “Leyes Nuevas de 1542” disponen entre otras cosas el suprimir la “Encomienda” y la esclavitud.El enorme malestar que se origina entre los terratenientes fue tan alarmante,que Mendoza hubo de convencer al visitador y tranquilizar a los encomenderos recusando las leyes.Entre los mas activos encomenderos esta el hijo de Hernan Cortez.El “heroico”padre había sido obligado a volver a España( donde murió), por el virrey.Antes,se le habían entregado por D.Antonio de Mendoza los 23.000 vasallos acordados con el emperador .
Don Antonio de Mendoza dispone lo necesario para crear Casa DE Moneda y acuñarla de Plata.En el año 1536 introduce la primera imprenta que hubo en America.Estuvo en manos del italiano Juan Paolo (conocido también por Pablos) donde se publicaron libros con su correspondiente censura.En 1537 funda el imperial Colegio de Santa Cruz de Tlatelolca,desinado a la educación de indios nobles (¿Forma de mantenerlos como rehenes en caso de levantamiento?.¿Solo para los colaboradores con la Conquista?).En 1540 con su autorización,Vazquez Coronado (Gobernador de Nueva Galicia) marcha hacia el Norte en busca de las míticas Siete Ciudades de Cibola,resultando u fracaso la expedición.En 1541 funda en Guayangaveao la ciudad de Valladolid ( Motrelia) en Michoacan.En 1542 se libra la batalla de Mixton contra los chichimecas y son vencidos (¿Levantamiento por malos tratos?).En i546 se descubren las minas de plata en Zacotecas.Es importante señalra aquí,el triangulo de lasprodigas tierras del Bajio (Mexico,Guadalajara,ZAcotecas).Desde el 1550al 1600 habra guerra con los chichimecas y se construirán fuertes y presidios en sitios estrategicos por parte española.La orden recibida de la jerarquía fue “a sangre y fuego”-DE otro lado,franciscanos y jesuitas harán su labor misionera.
Casado con doña Catalina Vargas,hija del Contador Mayor de los Reyes Catolicos,tiene un hijo que durante una grave enfrmedad de Don Antonio Mendoza,se hace cargo del poder .Sospechando el emperador por fundados motivos,que el hijo quiera hacer un gobierno personal y hereditario,dispone desde Bruselas donde se encuentra,destinar a Don Antonio al Peru.A mediados de enero de 1551 sale por el puerto de Gualtaco hacia su nuevo mandato.El jueves 21 de julio de 1552 fallece en Lima y es enterrado en la Catedral de esta capital,no lejos de la tumba de Francisco Pizarro