Las 7 señales de alerta, de falsa ciencia

[Free your mind]

Hola a todos:

Como parte de la serie de post prometidos con respecto al pensamiento crítico, empezado con “25 razones por las que la gente cree cosas "raras"”, compartiré con Uds. otra lectura interesante, respecto a las señales de alerta, que se deben detectar ante los continuos anuncios de “nuevos descubrimientos”, “milagros de la ciencia”, y otras “maravillas” con las cuales somos bombardeados día a día, por razones meramente comerciales. El autor es Robert L. Park, y el artículo original lo pueden encontrar en http://chronicle.com/free/v49/i21/21b02001.htm.
“Las 7 señales de alerta, de falsa ciencia”

1. El descubridor acude directamente a los medios de comunicación. La integridad de la ciencia descansa en la buena voluntad de los científicos de exponer las nuevas ideas y hallazgos al escrutinio de otros investigadores. Por lo tanto, los científicos siempre esperan que sus colegas inicialmente demuestren primero ante ellos sus hallazgos. Los intentos de eludir la revisión de sus colegas, llevando un nuevo resultado directamente a los medios, y por lo tanto al público general, sugiere que es poco probable que el trabajo pueda sostenerse ante el examen escrupuloso de otros científicos.

Un ejemplo notorio fue el anuncio, presentado en 1989 por dos químicos de la Universidad de Utah, Stanley Pons y Martin Fleischmann, de haber descubierto la fusión fría –un método para producir fusión nuclear sin equipos costosos. Los científicos no conocieron de este hallazgo hasta que leyeron las reseñas de una conferencia de prensa. Peor aún, esta información se enfocaba básicamente en el potencial económico del descubrimiento, y estaba desprovista de aquellos detalles que le hubieran permitido a otros científicos juzgar su validez o repetir el experimento. (Ian Wilmut anunció que había clonado con éxito una oveja tan públicamente como lo hicieron Pons y Fleischmann, pero en este caso la abundancia de detalles científicos le permitió a otros investigadores juzgar la validez del trabajo).

Algunas afirmaciones de apariencia científica evitan incluso el escrutinio de los reporteros, apareciendo directamente en anuncios comerciales pagados. Una compañía de comida sana comercializo un suplemento dietético llamado Vitamina O, en avisos periodísticos a toda página. La vitamina O resultó ser agua salada ordinaria.

2. El descubridor pregona que la clase dirigente está intentando suprimir su trabajo. La idea es que presuntamente el Sistema no ahorrará esfuerzos para ahogar aquellos descubrimientos que puedan alterar el equilibrio de riqueza y poder en la sociedad. A menudo, el descubridor describe la ciencia establecida como parte de una gran conspiración que incluye a la industria y al gobierno. Afirmaciones que las compañías petroleras están frustrando la invención de un automóvil que funciona con agua es indicio seguro de que la idea de tal coche es un fraude. En el caso de la fusión fría, Pons y Fleischmann atribuyeron su fría recepción, a los científicos que protegían su propia investigación, sobre fusión caliente.

3. El efecto científico implicado está siempre en el límite mismo de la detección. Por ejemplo, nunca hay una fotografía clara de un platillo volador, o del monstruo de Loch Ness. Todas las mediciones científicas deben lidiar con cierto nivel del ruido de fondo o de fluctuación estadística. Pero si la relación señal/ruido no puede ser mejorada, inclusive al principio, muy probablemente el efecto es falso y el trabajo no es ciencia.

Por ejemplo, existen miles de artículos de parasicología publicados que presentan casos verificados de telepatía, psicoquinesia o precognición. Pero esos efectos solo se hacen patentes mediante enmarañados análisis estadísticos. Los investigadores no encuentran ninguna manera de aumentar la señal, lo que sugiere que el efecto no está allí realmente.

4. La evidencia de un descubrimiento es anecdótica. Si la ciencia moderna ha aprendido algo en el último siglo, es a desconfiar de la evidencia anecdótica. Debido a que las anécdotas tienen un fuerte impacto emocional, han contribuido a mantener vivas las creencias supersticiosas en la edad de la ciencia. El descubrimiento más importante de la medicina moderna, más que las vacunas o los antibióticos, es el estudio doble ciego con distribución al azar, por medio del cual podemos saber qué funciona y qué no. Al contrario de lo que se suele decir, "datos" no es el plural de "anécdota."

5. El descubridor afirma que una creencia es verosímil porque ha perdurado por siglos. Existe el persistente mito que hace cientos o miles de años, mucho antes de que nadie supiera sobre la circulación de la sangre o que los gérmenes causan enfermedad, nuestros antepasados poseían ya remedios milagrosos que la ciencia moderna no puede entender. Buena parte de la llamada "medicina alternativa" se afinca en ese mito.

Es improbable que la antigua sabiduría popular, redescubierta o reempaquetada, iguale los resultados de los modernos laboratorios de investigación.

6. El descubridor ha trabajado en aislamiento. La imagen de un genio solitario que se esfuerza en secreto en un laboratorio del ático, y termina haciendo un descubrimiento revolucionario, es una constante de las películas de la ciencia-ficción de Hollywood, pero es muy difícil encontrar algún ejemplo de esto en la vida real. Hoy en día las revoluciones científicas son casi siempre producto de la síntesis del trabajo de muchos investigadores.

7. El descubridor debe proponer nuevas leyes de la naturaleza para explicar una observación. Una nueva ley de la naturaleza, invocada para explicar algún resultado extraordinario, no debe entrar en conflicto con los conocimientos previos. Si es necesario cambiar las leyes de la naturaleza existentes o proponer nuevas leyes para explicar una observación, esta es casi con certeza incorrecta.

Como siempre espero sus contribuciones, y bienvenido sea el debate

Saludos cordiales,

[ANGELCAIDOP4]

parece una radiografia del trabajo de maussan o trejo

[Spector]

opino lo ismo que Angelcaido.. y que mal pex.. hay pa la otra entras a CU

[utah17]

Hola Free, solo un comentario. En ocasiones en el mundo de la ciencia y la tecnología, un solo rumor o comentario, con cierto peso, en un momento determinado, es capaz de mover cientos de millones de dolares. Saludos.

[nahomy]

Jajjajja que cosas hay en este mundo no se crean todo jajajjajja

[utah17]

Hola Naoy jajaja, sabes de que va el tema??? jajaja??