Voy a explicar aquí mi opinión sobre el tema extraterrestres. Básicamente las dos preguntas clásicas:
- ¿Hay vida extraterrestre?
- ¿Nos han visitado ya?
¿Hay vida extraterrestre en el Universo?
Para saber si hay vida extraterrestre, se puede aplicar la Ecuación de Drake. Si no la conocen y les interesa el tema, lo primero es leer la wiki :) , aquí voy a dar por supuesto que la conocen.
En principio, esta ecuación fué creada para estudiar la cantidad de vida inteligente y comunicativa en nuestra galaxia. "Comunicativa" quiere decir, que puede comunicarse entre estrellas de tal forma que nosotros podríamos contactar con ellos.
Para nuestro objetivo, hay que cortar parte de esa ecuación, y quedarnos sólo con la parte siguiente:
N = R* x f(p) x n(e) x f(l) x L
* En nuestro caso, R* es el ritmo de formación de estrellas en el universo entero, no en nuestra galaxia. Habiendo 100.000 millones de galaxias en el universo, 10e+12 es una estimación razonable, y 10e+11 es una más bien conservadora. Cojamos la conservadora.
* f(p) es la frecuencia de estrellas con planetas. Hoy en día estamos descubriendo decenas de planetas extrasolares cada año, y eso que sólo podemos observar muy pocos de ellos (tienen que tener características muy especiales) o sólo muy cerca. La impresión general es que f(p) es mayor que un 90%, pero podemos ser muy conservadores de nuevo y poner 10%, es decir 0,1.
* n(e) es la cantidad de planetas en la ecosfera, suponiendo planetas. Marte y Venus podrían haber tenido agua de haberse desarrollado de otra forma (y Marte al menos la tuvo), y la Tierra la tiene. Nuestro sistema solar se ha desarrollado por procesos bastante normales. Otra ventaja aquí es que n(e) debe tener en cuenta también los satélites que podrían tener vida. Siendo que nosotros conocemos al menos dos lunas con agua líquida abundante (Europa y Enceladus). Asi que 1 es un valor muy conservador. Cojamos 1.
* L (al final) es la duración de esa vida. Dado que en nuestro planeta ya ha durado 4.300.000.000 años, podemos poner 1.000.000.000 sin temor a equivocarnos.
Lo que nos deja para f(l) la conclusión siguiente: Si f(l) es mayor que 0,00000000000000002% entonces hay vida extraterrestre en el universo.
Y eso es prácticamente seguro. Uno puede afirmar que la Luna es rara, y que influye en la Tierra, pero incluso eso no puede ser tan raro: después de todo, los planetoides que formaron la Tierra y la Luna actuales no se encontraron por casualidad, estaban casi en la misma órbita: tarde o temprano iban a chocar. f(l) podría ser 1, en realidad, pero por mucho que uno se esfuerze en argumentar lo contrario, valores por debajo de 0,000001 no tienen ningún sentido.
Asi que hay vida extraterrestre. Lo que es más, la hay en nuestra galaxia, como mínimo en 1000 planetas (más exacto: "un número que se expresa con cuatro cifras", el que sea).
El problema es que durante la mitad de la historia de la vida en la Tierra, esa vida eran básicamente bacterias. Y luego, otras tres cuartas partes del resto, no había ni animales (ni un insecto siquiera). Asi que no nos excitemos (a menos que seamos biólogos, entonces sí, excitémonos y mucho :D ).
Ok, pero ¿nos han visitado?
Lo primero sería saber si hay vida inteligente en nuestra galaxia. Si no la hay, es complicado que nos hayan visitado.
Desgraciadamente no podemos asegurarlo con tanta certeza. Aunque dejemos de ser ultra-conservadores con f(l) y metamos un uno como una casa, seguimos teniendo el problema de la duración. Sí, claro, con f(l) = 1 es casi imposible que no haya surgido vida inteligente y comunicativa, pero... ¿cuánto ha durado? ¿sigue estando ahí, o la galaxia es un enorme cementerio de civilizaciones?
Los demás factores de Drake no son tan malos. Las probabilidades de que surja inteligencia son, en mi opinión, elevadas. Tarde o temprano, a alguna especie le acaba siendo evolutivamente conveniente. De hecho muchos mamíferos ahora mismo están muy cerca, y no sólo primates: elefantes, sepias, delfines, ballenas, lobos.
Y de la inteligencia a la capacidad de comunicación, también parece que es sólo cuestión de tiempo. La inteligencia lleva a la cultura, que lleva a la ciencia, que lleva a esa capacidad.
Pero la duración es la clave. Si sólo duran 100 años con capacidad de comunicarse, y luego pasan un holocausto que destruye su especie, no vamos a encontrar ninguna viva. Teniendo en cuenta que en nuestro caso no hemos llegado ni a 40 años y ya existe la posibilidad de que nos auto-destruyamos como especie, el peligro parece real.
Pero para mí, el motivo principal de no creer que nos hayan visitado jamás (y no lo creo) es diferente. No sólo porque es difícil que los haya, soy optimista en cuanto a la duración. Son otros motivos.
¿Alguien está leyendo esto y quiere que siga? :)
Un saludo.
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